Как поймать монстра. Круг первый

Фонаря у него не было.

– О, да брось, можешь не стесняться, – хмыкнула Джемма, когда стало ясно, что отвечать Блайт не намерен. – Ты же это, собрался… Как там было… Дарить ему вдохновение? Стать его музой? – Она с удовольствием позволила себе откровенно поглумиться. – Блин, ты бы подумал, у него ни слуха, ни голоса, кисточки в руках никогда не держал…

Они повернули, так что Джемма видела, как Блайт невпечатленно пожал плечами.

«Да ладно тебе, – подумала она. – Ну же. Выйди из себя, повесели леди».

– Или поматросишь и бросишь? – продолжала она, разгоняя ночную тишь. – Ну, точнее, съешь? Слушай, хорошо, что тебя застолбило на Кэле, а не, например, на Доу. Там же сплошные кости.

– Кто угодно, – наконец сломался он. – Если это не вы.

– О! – громко вздохнула Джемма. – А вот сейчас обидно было.

– Нет. – Шли они медленно, и голос Блайта раздавался прямо у нее за спиной. – Вам не обидно. И не весело. И разговаривать вам не хочется. Вы просто пытаетесь не идти в тишине, а заодно проверяете меня на прочность.

Джемма обернулась намеренно резко, так что Блайт чуть не впечатался в нее – точнее, ей в грудь, с их-то разницей в росте. Он растерялся, Джемма своим взглядом выцепила его взгляд, будто за руку схватила: Блайт инстинктивно дернулся назад.

– Умненький вампиреныш, значит, – медленно произнесла Джемма. – А я думала, у тебя только мордашка красивая.

– Обидно быть не самой умной? – не остался в долгу Блайт. – Хотя, пока рядом мистер Доу и мистер Эшли, у вас и так не слишком получается.

Прямого перехода на личности Джемма не ожидала: она думала, он будет защищаться молчанием, но Блайт неожиданно показал зубы. Нервничает? Или довела?

– Ну вот, смотри-ка, а я тебе не нравлюсь, – заметила она.

– Удивительно, правда? – сказал Блайт и отвел взгляд, словно его храбрости хватило только на эту маленькую вспышку. – Кажется, мы ищем вашего друга, а не устраиваем разборки…

– Было бы куда сподручнее его искать, если бы мне не приходилось думать о том, что другой мой друг скоро может сыграть в ящик из-за тебя."

"На это Блайт отвечать не стал. Попытался пройти вперед, очевидно избегая разговора о Кэле, но не успел: Джемма грубо удержала его за локоть. Сжала сильнее, чем нужно, – Блайт болезненно поморщился. Джемма наклонилась к его уху.

– Я его тебе не отдам, – тихо сказал она.

И в этой фразе было все.

Блайт сглотнул. Кивнул. Поправил связанными руками куртку.

– Я и не просил.

И шагнул вперед, вырывая локоть из ее хватки.

Прошло около вечности, прежде чем они заговорили снова, – или час с лишним, если верить наручным часам. Джемма по разговорам с Блайтом не скучала, но внутреннее напряжение от каждого хруста под подошвой готово было перелиться через край.