Пояс Ориона

Ему нужно помочь, но так, чтобы не унизить и не вызвать лишних вопросов у любопытных и хорошо кормленных её собственных детей.

– Здесь всё вкусно, – полголоса сказала она мальчишке.

– Ты какую кухню любишь? – тут же встряла Настя. – Если итальянскую, бери спагетти, не прогадаешь.

– Я всё люблю, – пробормотал Родион.

На самом деле любил он не всё.

Дядькин друг сегодня уже кормил его в этом ресторане, и ему ничего не понравилось – в бульоне не было лапши, а только какие-то овощи тонкой соломкой, а пельменей принесли всего штук шесть, разве этим наешься?!

– Я суп не буду, – сказал Родион. – Я лучше мяса. И картошку-фри.

– Значит, – подытожила Тонечка, – свежий салат, стейк, картошки-фри у них нет.

– Мы попросим, и нам поджарят, – сказал Герман и помахал официанту. – Может, правда, сразу чаю?.. Пока ждём?

– Попроси, дядь Саш, – Настя скроила дурашливую гримаску. – И давайте светски беседовать! У меня через неделю этюд – обед в богатом доме!

– Ты горничная? – уточнил Даня. – Или дворецкий?

– Я хозяйка!

– Какая из тебя хозяйка, ты сразу самовар опрокинешь!

– Ой, – вдруг сказала Настя и просияла. – Правда! В богатом доме вполне может быть самовар! Ну, как деталь!..

И они заспорили, хорошая ли деталь самовар.

Родион сидел, разглядывая собственные руки.

– Мы написали заявление, – сказал Герман Тонечке. – Иначе Серёге пришлось бы того гопника отпустить с миром.

Родион всё не отрывался от своих рук, как бог знает от какой диковины.

– И ботинки поменяли, – продолжал Тонечкин муж. – Те, что я купил, оказались велики.

– А мне на телевидении сказали, что Лена Пантелеева на звонки не отвечает и дома телефон молчит.

– Мы это и так знаем.

– Я подписалась на неё в Инстаграм и посмотрела, что она там выкладывает. Сплошная красота и никаких побоев! И никакого мужа, а замуж она вышла, судя по тому, что сказали редакторши, совсем недавно.

– Это ни о чём не говорит.

Тонечка пожала плечами. С её точки зрения, отсутствие мужа в блоге, в ленте, на стене – везде! – говорило о многом.

– А муж у неё, сказали редакторши, типичный бывший военный. Твой друг – повар – военный?

Герман посмотрел на неё. И Родион посмотрел на неё.

И дети перестали спорить про самовар и посмотрели на неё.

– Какой друг-повар? – спросила Настя. – Дядь Саш, у тебя есть друг-повар? Мишлен, три звезды?

– Это чё, дядька повар, что ли? – протянул Родион. – Или военный?

– Военный врач бывает, – заметил Даня. – А военный повар?..

– Военный повар называется кок!

– Настька, ты серая личность! Кок – это морской повар! А военный… как, дядь Саш? Кашевар?

– Оператор полевой кухни, – буркнул Герман.

…Догадка Тонечки – и каких-то неизвестных редакторш! – его встревожила. Нужно срочно увести разговор в другую сторону, и он увёл.