Поиски утраченного завтра

Я готов ответить на все ваши вопросы и гарантирую безопасность.

Я улыбнулся девушке на ресепшене. Она с заминкой кивнула.

– Синяя лифтовая группа. Минус пятый уровень. Поверните направо, коридорный синтет вас проводит.

Помедлив еще секунду, она добавила:

– Наденьте гостевой костюм. Там влажно.

У лифтов было не просто влажно или слякотно. В лифте с потолка капала вода, а на полу стояло по щиколотку воды. Свет приглушенный, тусклый, словно в глубине пруда.

Я был в прозрачном пластиковом комбинезоне поверх джинсов и рубашки, одни лишь лицо и кисти рук торчали наружу. Лифт плавно шел вниз, сквозь прозрачную стену я видел таинственную тьму – огромный зал, заполненный водой. Видимо, там предпочитали общаться те разумные виды, которые совсем не любили воздух. В глубине зала мерцали слабые огни. Наверное, там свой подводный ресепшен, подводный ресторан, подводное казино… Что там еще должно быть? Подводный туалет?

Или они гадят прямо в воду, плавая вокруг тарелок с едой?

Двери лифта открылись.

Тут все-таки был коридор с воздухом и водой по щиколотку, как и наверху. Номера предназначались не для рыб.

Я прошлепал-прохлюпал до двери с номером 512.

– Входите, землянин Никита Самойлов, – прошептал голос в наушнике.

Я открыл дверь и вошел.

Здесь пол хоть и был влажным, но без луж. Небольшое помещение, по виду – так стандартный гостиничный номер для небогатого туриста. Столик, два жестких кресла. Даже экран есть, идут три новостных канала, ясное дело – все разговоры про мятеж.

А вот ни кровати, ни туалета не наблюдалось. Зато половину комнаты заполняла стоящая стеной вода – словно старина Моисей нахмурился, воздел к небу руку и приказал водам расступиться. Примерно треть комнаты – вздыбленная вода… забавно…

Я ткнул пальцем в воду. Ноготь продавил поверхность с легкой задержкой, несколько тонких струек брызнули на меня.

Похоже на локально усиленное поверхностное натяжение.

Вода казалась чистой и прозрачной, но если приглядеться, то в ней угадывалась легкая тень.

Я сел в кресло и спросил:

– Можешь выйти в сухую часть номера?

Часть воды стала выдавливаться в комнату, образовав вначале барельеф, потом, как объяснял Тянь, горельеф…

А потом из водной стены вышла живая статуя.

Ани выглядел как девушка. Обнаженная девушка из прозрачной чистой воды.

К черту, он выглядел как Василиса!

Почему-то я растерялся.

– Кто ты, мужчина или женщина? – спросил я.

– У нас нет понятия пола, – ответил ани. Точнее, он открыл рот, будто беззвучно имитировал речь, а голос прозвучал в наушнике. – Я искусственно созданное существо, размножение не предусмотрено.

– Если этот облик смущает, я могу принять другой, – предложил ани.