Поиски утраченного завтра

 – Через тридцать секунд щиты Думающих и Стерегущих падут.

– Тогда и твои накроются, – быстро произнес Святослав. – Мы этот вариант рассматривали. Для Контроля и Думающих – идеальный расклад.

– О! – Слаживающая рассмеялась. – Пожалуй, я рискну. У меня есть джокер.

Она провела руками по воздуху – в каждой руке появилась рапира.

– Держи, – сказала Слаживающая и бросила в меня рапиру.

Я согнулся, вытащил клинок из живота и воскликнул:

– Ты должен убедиться, что по-прежнему Обращен.

– И так верю, – пробормотал я. – Это в твоих интересах.

– Никита! – возмущенно крикнула Елена. – Ты предаешь человечество!

Я не ответил. Страх ушел, пришли ослепительная ясность и понимание.

Дверь распахнулась, и в кабинет стремительно – никакой важности в поведении и дряхлости в движениях – вбежал дворецкий. В руках у него был короткоствольный автомат полицейского образца.

Интересно, что даже службы правопорядка на планетах используют большей частью примитивное огнестрельное оружие. Нет, конечно, его вполне достаточно, но где же лучевые пистолеты и плазмометы?

За дворецким по коридору гудящим роем неслась стая микродронов, мерцающих всеми цветами радуги.

А в конце коридора заливисто и требовательно лаял пудель. Мне показалось, что в лае прорываются отдельные слова: «вперед», «убить», «атака».

Ах, Святослав Юрьевич, видать, и впрямь старого пса не научишь новым фокусам!

Автомат загрохотал, но я уже бежал навстречу дворецкому, прикрывая собой Слаживающую. Не думаю, что даже с отключенными «щитами» пули повредили бы ей, но я не хотел рисковать. У меня был билет домой, и я собирался его отработать.

Непохоже было, что дворецкого захватил Думающий. Слишком быстро и слишком расчетливо-аккуратны движения.

Последние пули разнесли мне череп, и я ощутил секундную дезориентацию. Этого хватило, чтобы дворецкий выкрикнул:

– Ты должен защитить Баланс!

– Ни черта я не должен! – ответил я, рассекая дворецкого от плеча к бедру. Рапира взвизгнула.

В следующий миг в кабинет влетели дроны.

Слаживающая вырвалась вперед из-за моей спины. Рапира в ее руках порхала, сбивая микродроны десятками. Я заметил, что попадание нескольких дронов она перенесла без видимых повреждений, но все же старалась от них уклониться – и вышел вперед. Такой точностью ударов, как Слаживающая, я не отличался, зато и уклоняться мне не было нужды. Костюм все равно сгорел, когда Слаживающая вспыхнула, а очередные дырки в теле мне безразличны.

В какой-то миг, когда дронов осталось уже меньше десятка, что-то больно ударило меня в затылок. И – поползло вниз по спине. Я обернулся, дернулся и стряхнул с себя Святослава Юрьевича, сжимающего в руках нож.