Похищенная невеста для Его Наглейшества

Аша явно рассчитывала услышать нечто светлое и романтичное, потому что при упоминании незнакомца в черном балахоне она прижала свои очаровательные ушки обратно к голове.

— Думаете, это был он, Ваше Высочество? — испуганно прошептала она и начала озираться по сторонам. — Может быть, может быть… Черные маги, принцесса, они и не такое могут сделать. Одно радует: мы в доме сильнейшего Драконорожденного, а значит, защищены так надежно, как это только возможно.

— Серьезно? Аша, да что с тобой? Со вчерашнего дня ты только и делаешь, что защищаешь герцога в любом вопросе и восхваляешь его! А ведь еще позавчера ты шипела на него и называла не иначе, как «позорным бастардом»! Что изменилось?» — искренне не поняла я. Общаясь с Ашей, параллельно начала готовить.

— Я немного переосмыслила происходящее, Ваше Высочество, — доверительно сообщила мне Аша. — Первый звоночек прозвенел тогда, когда герцог Арренский, вооружившись мечом, заслонил вас собой от людей императора.

— Он сделал это из благодарности за то, что я спасла ему жизнь и вытащила из того тайника, — возразила я.

— О, поверьте, отблагодарить вас нашлись бы и другие способы, — махнула лапой Аша. — Нет, он пошел наперекор отцу и даже более того — забрал вас в свой личный дом.

— Сегодня герцог сказал мне, что желает сотрудничать, — просветила я фамильяра. — Поэтому и держит так близко к себе.

— Жизель, вы наивна как дитя! Чтобы с вами сотрудничать, можно было бы подселить тебя к тому оборотню. И присмотрит, и выдрессирует, и все проконтролирует. Однако же, герцог демонстративно пригрел вас у себя на груди.

— Говоришь так, как будто я змея, готовая его укусить, — мрачно заметила я, нарезая мясо.

— В этом уверено все окружение Арренского — имейте в виду. Из-за вас, Ваше Королевское Высочество, он идет против всех. Цените это, — выразительно посмотрела на меня Аша. Она бы дала мне еще много напутствий, но неожиданно к нам пожаловали гости.

После утренних событий внезапный стук в дверь заставил нас обеих вздрогнуть. Аша и вовсе отскочила в другой конец комнаты.

— Герцог ведь никого не ждет! — зашипела фамильяр.

— Аша, я не думаю, что черный маг стал бы так чинно стучаться во входную дверь, — с сомнением протянула я. — Скорее всего, это кто-то другой.

— Нет! — Аша спряталась за ближайшее кресло. — Не открывайте!

А открывать и не нужно. Незваный гость сам открыл дверь. У кого могут быть ключи?

«Неужели опять служанки?» — подумала я вышла в вестибюль. «Бездна» — обычно я не ругаюсь, но, увидев ищейку, не сдержалась.

— Фу! — зашипела Аша, выбираясь из-за. — Опять воняет псиной! Извините, Ваше Высочество, но я не намерена с утра портить себе аппетит, — с этими словами она запрыгнула на подоконник и выскользнула в окно.