Подстава. Книга вторая

Но останки кораблей и снаряжения местными охотниками за металлом были обнаружены, и находятся в одном из восточных племен. Багор ждет тебя там.

Я посмотрела на Эриха. Эрих не смотрел на меня, явно ожидая моего ответа и в то же время словно зная его. Вот только он не знал, что спрашивать я буду не о десантниках, а о нем.

– Значит, до того как я оказалась на Деране у тебя архонтовских способностей не было? – тихо спросила я.

Слегка удивленный взгляд и спокойный ответ:

– Нет, – он отрицательно покачал головой. – И не скажу, чтобы я о них грезил. Тайрем силен и без способностей своих архонтов, и я всю свою жизнь потратил на то, чтобы доказать это. Мне удалось настоять на необходимости постройки флота, увеличении количества армии, и все потому, что я искренне верил – способности это нестабильный, не поддающийся просчету и программированию, не надежный инструмент. Я был тем, кто внедрил в умы политической элиты Тайрема мысль о необходимости военной реформы. Я распланировал ее и реализовал, и я… был горд собой, Мелани. Я гордился тем, что даже без способностей, являюсь в большей мере архонтом, чем кто бы то ни было на Тайреме. И тут появляешься ты… Фантастический удар по всему моему мировоззрению, ценностям, морали, этике… в общем, лучше бы ты тогда, на Франциске, не целовала, а хорошенько бы мне врезала.

– Да я и врезала, – если уж честно.

– Надо было сильнее, – мрачно заметил Эрих.

А затем вдруг холодно посмотрел мне в глаза и спросил:

– Что здесь делает Багор?

Я промолчала, и вовсе отвела взгляд.

– Ты знаешь ответ, – продолжил архонт Дагрэй, – ты его знаешь. Причина в тебе, да, Мэл?

Можно было бы молчать и дальше, но я из десанта, мы редко играем в игры.

– Эрих, – и я спокойно посмотрела на него, – я не покину Джангуа. Я останусь здесь. Навсегда. И вовсе не жить.

Он вздрогнул как от удара.

Так словно удар нанесли в солнечное сплетение, причем жесткий и сильный удар, и Эрих несколько мгновений не мог сделать вздох.

– Прости, – прошептала, пока он смотрел на меня так, словно речь шла не о моей, а о его смерти и даже больше – о гибели всего, что было ему дорого вообще и в частности. – Прости, но я достаточно умна, чтобы не понять, что ждет меня дальше. Как сказал Удав, до момента вступления в игру Ирдэрана Нельсвера был еще какой-то шанс, но теперь… Говоря откровенно, я готова была переспать с тобой. До твоего идиотского обмена интима на сейр – я реально хотела этого. Да и после… хотелось бы гордо тебя послать, но… ты мне… Ты для меня… В общем, не важно. Суть в том, что я могла бы быть с тобой, но не с другими архонтами. Я скорее себе вены выгрызу, чем буду с кем-то по принуждению. Я из десанта, понимаешь, Эрих, у нас это вопрос чести, и не какой-то там девичьей, а воинской. Это первое.