Подстава. Книга вторая

И, в-третьих – от основных троп существовали ответвления, ведущие к полномасштабным подземным озерам, пастбищам странных подземных животных, и не менее одиозным подземным садам и полям.

Правда там, вероятнее всего, находились и мужчины, потому как чтобы попасть туда, мне приходилось открывать стены, а с первого раза это еще ни разу не получалось.

Примерно спустя сутки после того, как я покинула саидара Удава, я свернула на путь, который явно использовался редко, прошла еще часов восемь, нашла место привала, и, достав шерстяное, на удивление идеально чистое покрывало из ниши в стене, устроилась было на отдых.

Отдыха не случилось.

Сначала мягко засиял мой браслет, от чего сон как рукой сняло, затем свет соткался в проекцию Эриха, присевшего рядом со мной. И начал архонт вовсе не с приветствия:

– Ты осознаешь, насколько предсказуема, Мелани? – отнюдь не вежливо, поинтересовался Дагрэй.

– Я займусь осознанием этого чуток попозже, после того как посплю, если ты не против, – ответила ему.

Но глаза закрывать не спешила, потому что я… смотрела на Эриха. На его красивое лицо, в его темные глаза, на твердые, но сносящие крышу нежными поцелуями губы, на его руки, на крепкие, и в то же время умеющие ласкать ладони… Его убьют, я знала это совершенно точно, приговор уже был вынесен, и вопрос теперь был только в количестве времени, оставшемся седьмому Архонту. Но видят все сверхновые разом – мне было больно думать о том, что Эриха не станет. Мне было настолько больно, что к перспективе собственной смерти я отнеслась совершенно спокойно. Даже не так – мне было все равно. Мне уже на многое было совершенно все равно.

– Ты одна, – Эрих поднялся, оглядываясь. – Первая поисковая группа в девяти часах отсюда, еще двум потребуется не менее двенадцати – ты передвигаешься гораздо быстрее, чем женщины Джангуа.

В последней реплике промелькнула гордость. Гордость за меня.

Невольно улыбнулась, и Эрих это заметил, мягко улыбнувшись в ответ.

Но уже после следующей его фразы я улыбаться перестала:

– Ты следуешь на восток. Собираешься исследовать место гибели своих сослуживцев из десанта, не так ли?

– Допустим, – несколько враждебно ответила я.

Только враждебность была скорее показная – я не хотела, чтобы Эрих уходил. Не хотела и ничего не могла с собой поделать.

Дагрэй подошел, нагнулся, неожиданно вполне материально прикоснулся ко мне, приподнимая, сел, упираясь спиной в стену, мою голову положил к себе на колени, и, все так же ощутимо погладив по волосам существенно охреневшую меня, произнес:

– Тебя ждут там. Багор и Ирдэран. Багор не один и в этом его преимущество, но я не знаю, кто прикрывает господина Нельсвера.