Подруга пирата

А это будет еще хуже! Гораздо хуже, обещаю!

— Я возненавижу тебя!

Блекстоук засмеялся.

— Мне наплевать, будешь ты меня ненавидеть или любить, Джасинда, но ты станешь моей женой.

У нее было странное, сводящее с ума предчувствие, что она станет его женой. Другого выхода нет. Что ей делать? Неважно, что сделали для нее ее родители, неважно, как мало ее любили, но она не может допустить, чтобы они попали в тюрьму.

Но все же у нее оставался еще маленький лучик надежды. Герцог. Он поможет ей. Она пойдет к нему и скажет, что перед тем, как погиб Тристан, они поженились. Локсвоз поможет ей. Конечно, он не позволит, чтобы беда случилась с вдовой Тристана.

— Прошу тебя, Роджер, уйди. Я не могу ничего сейчас решать. Ты пугаешь меня. Я… скоро дам тебе ответ.

Его усмешка теперь больше походила на плотоядный оскал хищника.

— Я уже сам ответил за тебя, дорогая моя леди. Но я уйду, если тебе станет от этого легче. На время. Но будь уверена, мы поженимся. И очень скоро. — И еще раз рассмеявшись, он развернулся и вышел. Джасинда осталась одна.

Впервые со времени своего возвращения Джасинда покинула Бонклер. С помощью миссис Шипвик она выскользнула из дома так, чтобы ее не видели родители. В конюшне дружелюбным ржанием ее приветствовал Пегас.

— Соскучился по мне, мой мальчик? — прошептала Джасинда на ухо коню, и тот ответил ей радостным кивком головы.

— Не надо бы вам делать этого, мисс! — заговорил Джилс, выводя Пегаса из стойла, чтобы оседлать.

— Джилс, я прекрасно себя чувствую. Обещаю, все будет хорошо!

— Все равно, я думаю, мне надо поехать с вами.

Джасинда кивнула и глубоко вздохнула.

— Хорошо. Если тебе так будет спокойнее!

— Спасибо, мисс, — Джилс с облегчением улыбнулся.

Несмотря на свои бодрые слова, Джасинда почувствовала усталость, как только они отъехали от Бонклер, направляясь к Локсвоз Хауз. Ей бы доставило удовольствие сейчас посидеть в гостиной и отдохнуть.

По дороге Джасинда опять думала, почему Локсвоз не навестил ее во время болезни. Если бы в доме не побывало так много людей, которые оставляли открытки, Джасинда могла бы предположить, что никто не знает о ее возвращении. Она не представляла, что удерживает герцога от визита. И впервые ей пришла в голову мысль, что, возможно, на это есть какая-то причина.

У дверей с ней поздоровался Симс.

— Леди Джасинда, какая радость моим старым глазам видеть вас! Рад, что вы опять дома, миледи!

— Спасибо, Симс. Герцог принимает? — спросила она, входя.

Симс молчал.

Она повернулась и выжидательно посмотрела на него, в груди у нее зародилось неприятное предчувствие.

— Не может быть, чтобы вы не знали, миледи! — лицо слуги помрачнело от скорби.

— О чем? — прошептала Джасинда.

— Его сиятельство, мисс… С ним случился удар…

Джасинда рухнула в ближайшее кресло.