Подруга пирата

Джасинда медленно спустилась по лестнице, ненадолго задержавшись у двери гостиной. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоить нервы и взялась за ручку двери гостиной.

Блекстоук стоял у окна, сцепив за спиной руки. На нем был красный фрак, подчеркивающий широкие плечи и узкую талию. Темные глаза встретились с ее золотистым несмелым взглядом. Они долго смотрели друг на друга.

Джасинда первой нарушила тишину.

— Роджер, ты хорошо выглядишь.

— Я не изменился. — Он подошел к Джасинде, взял ее руку и нежно коснулся губами. — Ну, а ты выглядишь лучше, моя дорогая.

— Да. С каждым днем у меня прибавляется сил.

Блекстоук подвел ее к дивану.

— Рад это слышать.

— Роджер, — сказала она, усаживаясь. — Я должна поблагодарить тебя за то, что ты заплатил выкуп. Я обязана тебе жизнью."

"— Ну, что ты, дорогая. Любой мужчина сделал бы это для своей невесты. — Он улыбнулся, но глаза его оставались прежними. — Кроме того, в конечном счете, я получил назад свою ценность. Подлый воришка не был так догадлив. Все же я вернул свое самое большое состояние, раз ты опять со мной.

От его улыбки и взгляда веяло холодом. Она должна сказать ему, что не может выйти за него замуж, но боялась это сделать.

— Роджер… я… перенесла очень трудное время. Не думаю, что я… готова к свадьбе.

— Конечно, это было очень тяжелое время, моя дорогая, и я буду образцом терпения. Как только мы поженимся, ты сможешь положиться на меня.

Он произнес прекрасную пылкую речь, но глаза его стали еще более суровыми.

Джасинда отняла свою руку и, поднявшись, подошла к окну. Сквозь открытые ставни в комнату ворвался морозный воздух, пощипывая ей щеки.

— Роджер, — начала она тихо. — Потом замолчала и, набравшись решимости, повернулась к нему. Лицо ее окаменело, подбородок был поднят. — Роджер, я не могу выйти за тебя замуж.

— Не можешь?

Какой бы реакции она не ожидала от него, эта была ужасной. Блекстоук поднялся с дивана. Красивое лицо его помрачнело, глаза сузились. Губы беспощадно скривились, отчего Джасинда невольно задрожала. Он медленно подошел к ней, не спуская ни на секунду с нее глаз. Никакого признака доброжелательности, ни единогонамека на нежность не осталось на его лице. Такого мужчину она и боялась.

— Не можешь выйти за меня замуж? — он остановился перед ней и опять взял ее за руку, на этот раз уже резко. — Ты не только можешь выйти за меня, моя дорогая, ты обязана.

— Роджер…

Его хватка стала еще сильнее.

— Увидишь, если ты откажешь мне, я уничтожу твоих родителей. Думаешь, не смогу? Твой отец заложил все до нитки. Вся ваша семья — ты и твои родители — окажется в долговой яме. Ты ведь знаешь, каково в тюрьме, дорогая Джасинда? Вспомни хижину. Вспомни, что значит быть голодной.