Замуж по подписке

– А когда вы будете предоставлять текст?

– Потому что это неуважение! Я умею считать, господин Доуш, и могу предположить, сколько вы заработаете на книге. Заплатить автору меньше, чем мальчишке-газетчику, который будет разносить проды, это, знаете ли, за гранью.

– У вас затраты материальные, которые вы как человек и опытный и дальновидный, думаю, сможете окупить. А у меня затраты времени и сил, и я тоже хочу, чтобы они оплачивались. Вам не кажется, что мы вкладываем почти одинаковое количество усилий? Мне бы хотелось получать соизмеримо.

– Но как мы можем соизмерить?

– Ну вы же планируете тираж? Вот от него и будем отталкиваться.

По глазам издателя я поняла сразу две вещи. Первая – он сдался. Вторая – он очень жалеет, что пришел ко мне. Но почему-то не ушел, как мог бы сделать – и уже делал, ведь я обращалась в его издательство. Ну а я уже испытывала предвкушение и азарт. Совсем скоро «Замуж» приобретет совсем другой формат и станет ближе к читателю.

Когда вернулась Марта, я светилась от счастья, а помрачневший и немного обедневший редактор, которому пришлось раскошелиться на аванс, как раз планировал уходить. Или, точнее будет сказать, уползать.

– Здравствуйте, господин! – громко поздоровалась с ним подруга.

– З-з-здравствуйте, – слегка нервно дернул глазом тот. – А вы тоже книги пишете?

Доуш с явным облегчением выдохнул и поднялся.

– Что ж, не смею больше отвлекать. Творите, ждем от вас новую главу не позднее завтрашнего вечера. Нам бы хотелось как можно скорее окупить затраты на… – он смерил меня обреченным взглядом, – вас.

– Это кто? – шепнула подруга, едва за мужчиной закрылась дверь.

– Спонсор нашего сегодняшнего праздничного ужина, – улыбаясь, отозвалась я и подумала, что не узнала, есть ли тут доставка из ресторана. Душа требовала кутежа.

Я чувствовала себя болонкой, стащившей кусок мраморной говядины с хозяйского стола. Дико возбужденной, счастливой и слегка опасающейся получить от жизни по носу. Готовить я сегодня решительно не могла (и виной тому было не только похмелье), поэтому все же узнала у Марты, можно ли попросить, чтобы привезли готовую еду. Оказалось, что в этом мире невозможного нет, особенно для герцогинь. Даже таких непутевых, как я.

Поэтому, пораскинув мозгами, мы дружно назначили виноватым неспособного защититься и послали изволившего проснуться Эрика в ресторан. Делать заказ и заодно приглашать на ужин Адриана. Я смутно помню, о чем мы вчера говорили между первой и второй, но вроде бы не поругались.

Марту я оставила дома наводить порядок, а сама отправилась за сыром и вином до симпатичной лавочки, расположенной недалеко от нашего дома. Просто чтобы проветрить голову и избавиться от остатков ночных «вертолетов».