Замуж по подписке

Мне нравится, – покивала я. – И куски у меня есть.

– Ну так по рукам? – довольно подпрыгнул Пьер Доуш.

– А какова моя выгода?

– Выгода? – удивился мужчина.

– Ваш роман прочитают тысячи человек.

– Его и так прочитают тысячи человек, а забесплатно – еще больше. Вы что, не собираетесь мне платить? – оскорбилась я.

– Ну почему же не собираемся?

Эта тема Доушу явно нравилась намного меньше. Он снова повздыхал, взял со стола салфетку и, написав на ней сумму, подвинул ко мне. Так… если прикинуть, что в книге будет глав так двадцать, меньше я обычно не пишу, больше – крайне редко, да и незачем, то в процентах от итоговой стоимости сумма должна выйти неплохая. Остался один вопрос.

– С проданного или изданного экземпляра? – деловито уточнила я.

Издатель удивленно заморгал.

– Вообще, – проблеял господин Доуш.

Клянусь, я ушам своим не поверила! Попытаться купить популярную книгу по цене пирога?! Даже не самого дорогого, а с какой-нибудь картошкой?!

– Вообще нет. – Я уверенно отложила листочек в сторону.

– Что значит «нет»? – опешил Доуш.

– Ну, «нет» – это выражение несогласия и отказ от сотрудничества. – Я пожала плечами.

Расстроилась, конечно, но не в первый раз такая ситуация, переживу. Мне бы с торговцем-пиратом разобраться.

– Но… в чем проблема? – Доуш был искренне удивлен.

– В том, что ваше предложение смешно. Вы бы мне еще леденец предложили за рукопись. Пососать – это, знаете ли, распространенная форма оплаты в наше время. Писательство – это очень много часов трудной работы. Результат нравится читателям, и меня оскорбляет, что вы этот результат оценили так низко.

– Но позвольте! Сейчас вы вообще пишете бесплатно, а деньги получает совершенно другой человек и, заметьте, не платит вам ничего.

– Примерно это же предложили мне и вы, – отозвалась я, а Доуш окончательно смутился.

– Ну почему же? Зачем вы так? Мы заинтересованы… И это лучше, чем если деньги получает кто-то посторонний…

– С посторонним, поверьте, рано или поздно я разберусь. Это временное явление. Кстати, ваше предложение эту проблему не снимает.

– Снимает. Мы возьмем его на себя.

– Его на себя может взять и мой муж, он, если вы не в курсе, темный страж. Зачем заставлять его брать на себя еще и вас?

– Вы угрожаете? – напрягся господин Доуш.

– Напоминаю. – Я хищно улыбнулась. – Так вот, лучше писать бесплатно, чем за три копейки, которые предлагаете мне вы.

– Но почему? – очень удивился редактор, у которого я, видимо, сломала шаблон.

– Если я беру у вас деньги, то вместе с ними беру на себя ответственность. Думаю, вас не устроит, если я буду предоставлять текст только тогда, когда моя муза изволит меня посетить.