Замуж по подписке

А этот проходимец отлично знал свое дело: листки не копировались, а при попытке прочесть проду вдвоем или группой мгновенно вспыхивали, и коллегам по совместной закупке приходилось под торжествующим взглядом наглеца покупать по новому экземпляру.

– Это же форменная наглость! Ты можешь мне помочь? – Я с надеждой посмотрела на Адриана.

Однако в толпе находились и недовольные новым порядком. Как это водится, шишки сыпались не на вора, спиратившего текст и неплохо на этом заработавшего, а на автора.

– Заманили бесплатным, а теперь наживаются!

– Никогда больше не буду читать Риту!

– Таким писателям надо в детстве руки ломать!

Мне показалось, услышав последнюю фразу, Адриан инстинктивно выдвинулся вперед и будто невзначай прикрыл меня собой от толпы. Я даже почувствовала, как меня накрывает странным, доселе неизведанным теплом. Но затем снова разозлилась, потому что торговец заговорил:

– Что поделать, что поделать. Вот такие вот авторы. На все готовы ради денег. Чудом сбил цену, знаю, что не все могут себе позволить книги! Искусство, знаете ли, должно быть доступно!

– Марго! – Адриан едва успел меня перехватить.

– Пусти, я ему втащу!

– Боги, герцогиня Стенеску, что за речь?! Ведите себя прилично, вы в общественном месте. Не надо никому… гм… втаскивать. Публичная драка только подстегнет интерес к товару.

– И что? Просто так ему все спустим? Да он наживается за счет имени твоей жены!

– К счастью, ей хватило ума взять псевдоним.

– Неужели ты можешь спокойно стоять, когда твою женщину обворовывают?

– Что-то я не помню, чтобы некая женщина становилась моей.

– Но он нарушает закон! Ты страж!

– Нет закона под названием «Не укради эротику ближней своей, а не то тебе ее муж втащит».

– Герцог Стенеску! Что за речь?!

– Тлетворное влияние улиц, – преувеличенно грустно вздохнул гад.

Я не выдержала и взмолилась:

– Адриан! Ну что мне сделать, чтобы ты помог?

Муж расплылся в улыбке:

– Вот это другой разговор.

Адриан мягко, но настойчиво оттеснил меня от толпы, потому что еще немного – и пришлось бы покупать собственную проду, чтобы не вызывать подозрений. Сразу вспомнилась история, как я решила взять псевдоним и попробовать раскрутиться с нуля, чтобы знать, чего я стою. Придумала звучное имя и пришла на литсайт с якобы первой историей. Поначалу мне ужасно нравилось под маской писать книгу и возрождать в душе давно забытое волнение начинающего автора. А потом…

Потом я получила сразу два отзыва от одной читательницы.