Замуж по подписке

Если вдуматься, это было логично, но вот беда: мне совсем не хотелось вдумываться в творческую активность Марго. А придется.

– За ее безопасность вне дома отвечаю я сам перед собой, – резко оборвал нахала. – А ты головой отвечаешь за нее в доме, ясно?

Я приблизился к парню и наглядно продемонстрировал облик стража – чтобы точно знал, с кем имеет дело.

– Если обидишь ее или служанку – тебя даже искать никто не будет.

– Адриан? – послышалось с лестницы. – Это ты? Что ты здесь делаешь?

Парень быстро натянул чепчик – уж не знаю, зачем, наверное, по привычке и от растерянности. А я помахал кошельком.

– Ты забыла в карете. Решил занести. Попытался напроситься на обед, но «тетушка», – усмехнувшись, посмотрел на парня, – не позволила.

– И правильно, тетушке нужно отдыхать.

– Несомненно. Выглядит она неважно.

– Адриан, невежливо говорить так о тетушке.

– Ты права, Марго. Тетушка! – Я повернулся к парню. – Позвольте в знак моих извинений поцеловать вам руку!

– Не надо! – пропищала тетушка то-о-оненьким голоском.

И это получилось у нее, кажется, искренне. Что ж, урок усвоен. А у меня появилась еще одна проблема, и взгляд Марго подсказывал: она далеко не последняя.

Все же королеве удалось меня задеть. Настроение ползало у плинтуса, а где настроение – там и прода. Каждое предложение давалось как километр в середине марафона, когда уже нет никаких сил, только страх опозориться и злость на саму себя: неужели не смогу?!

Завтра народ будет ждать проду, а я отключусь и так и не напишу ни кусочка… Мало того, что растеряю аудиторию, так еще и схлопочу кучу претензий. В онлайн-написании книг тебе не прощают пропусков, порой за нерегулярные проды меня даже грозились оштрафовать через всевозможные организации по защите потребителей. К счастью, большая часть читателей все же понимала, что иногда ты приходишь с работы (в моем случае после редактуры или чистовой вычитки рукописи) – и просто падаешь лицом в подушку. И только котик, если он есть, ложится прямо на голову, красноречиво намекая: вот оно, хозяйка, твое больное место.

Но все равно пропускать не хотелось. Хотя бы назло этой курице, которая обхамила мое творчество. Тоже мне, фанатка Агнес Фейл. Наверняка вручала ей какую-нибудь премию за самое длинное предложение в истории. Или слушала доклад «Пять сантиметров свободы: оголенные брови как символ сексуальной революции».

Я вдруг с удивлением поняла, что бешусь даже не из-за обидных слов в адрес «Замуж можно не ходить» и не из-за почитания королевой бездарной конкурентки, а скорее из-за близости Адриана к венценосной особе.