Принцесса, подонки и город тысячи ветров

Несмотря на нераскрытое убийство недавнего малька на пороге магнадзора и нелепую смерть Скондрика. Последние происшествия, а особенно убийство Северянина, Ската тоже крайне интересовали.

От знакомства с главой «охранки» отпираться не стала. Это у меня ветра и уши, а у остальных подонков ещё и глаза есть. Хоть и разбежалась «шушера» тогда в Портовом, да недалеко. Заметили, опознали."

"– А это даже хорошо, – вдруг заинтересованно протянул Скат. – Прежнего-то главдепа Четвёрка крепко за яйца держала, жаль, помер не к месту. От старости, Принцесса, от старости, не думай лишнего… А вот к новому, говорят, до сих пор подхода нет.

Взяла себе на заметку неведомую Четвёрку. Первый круг, видимо.

– Он о Дне знает, Скат. Да только не тот он «хумрик», чтобы…

– Да все они, Принцесса, рано или поздно под Дно ложатся. Маг ещё, свистят?

– Огонь и тени.

– Ну, раз так, то тебе сам Он велел за новой шишкой следить. Тот, Кто Ещё Ниже. Кому же, как не другому магу? – прищурился Скат.

Я лишь молча кивнула. Это во Дворце я слыла за ведьму с чересчур тонким слухом. А Ската не проведёшь. Сразу понял, кто я. Но он болтать не станет: покрепче других соображает и своего не упустит. А вот и к тому самому разговор подошёл…

– Князю должна что? – перешёл к главному Чёрный Скат.

– Должна.

– Больше долгов перед ним не имеешь. На меня работать будешь, раз теперь в «охранку» вхожа.

Я чуть помедлила, осознавая новый статус и примеривая очередной плавничок.

– Какой будет выкуп, Скат?

Чёрный Скат – в миру его звали фрой А́лесс Э́тери – пристально посмотрел на меня. Сидели мы в кофейне во втором круге Дансвика, где за соседними столами щебетали юные девицы из благородных. Тоже фреи, не меньше. Но мой проверенный наряд вопросов у посетителей не вызвал – мало ли, господин гувернантку нанимает.

– А с такой глубины, Принцесса, выкупа нет, – он утопил ложку сахара в чёрном чае и отпил, не размешивая. – Разве что брюхом вверх на отмель вынесет.

***Весь день я отчаянно пыталась разложить по полочкам груду свалившихся на меня событий, знаний и обязательств. Как ни крути, а выходило странно.

Чёрный Скат, хозяин всего третьего круга Дансвика на западе, а теперь и на севере, одним взмахом хвоста перевёл меня в свою личную стайку. С Локтем даже объясняться не пришлось. «Плыви, Принцесса», – лишь облегчённо выдохнул он, задержавшись взглядом на моём кулоне. И тебе, Князь, спасибо, что легенду о моей ведьмовской крови во Дворце поддерживал, раз сам давным-давно всё понял. Ведьм не бывает, но неграмотный народ, что магию в глаза не видел, в них охотно верит и лишних вопросов не задаёт. Думаю, Локоть большое облегчение испытал, что от незаконного мага избавился.

Скат велел мне наблюдать за расследованием в О.Б.