Принцесса, подонки и город тысячи ветров

– До Дна.

– Да, до самого дна истины! Он бы не оставил тебя в покое! Что бы он там ни пел про связь стихий…

– До Дна – в смысле до главных подонков.

– Об этом он тоже вскользь упоминал. Но знай: он бесчувственный, он неподкупный…

– Его уже купили один раз, Коста. Неудивительно, что больше не продаётся.

– Что?.. Тебе он тоже рассказал эту слезливую историю – якобы наш отец его продал? О, боги, Ветерок! Ты же не наивная… Кристар был его любимчиком. Тот же, наоборот, постоянно обвинял отца в смерти своей матери. И без угрызений совести оставил нас, упросив старика Эрланна забрать его в столицу. Даже выбил денег каких-то денег для отца…

– Коста, что ты несёшь! Я чувствую, что ты не лжёшь, но звучит как полный бред… Я слышала эту историю в другом изложении, и она тоже была правдой."

"– Правдой – от мага первого уровня? От теневика-менталиста? Ты серьёзно?.. Что точно не бред, Ветерок, так это запрос в магнадзор Дансвика из столицы. Открой ту папку.

Я открыла подшивку на столе. На первом же листе наткнулась на своё имя.

– Это официальный запрос на информацию по Фьельбрис Оркан. Знакомая подпись?

И подпись, и почерк… Его, Кристара Эрланна.

– До сих пор сомневаешься, что моё единственное желание – защитить тебя? Даже от собственного брата?

И Коста шагнул вперёд, беспрепятственно преодолев мой щит. Взял за руки, а после прижал к себе.

– Верь мне. Я не обманывал тебя ни в чём. Только оберегал. И буду впредь.

– Как ты… – я хотела спросить про щит, но Коста и так понял.

– Стихия плохой советчик – слишком чувственная, пылкая – но точно знает, кому можно доверять. Меня она пропустила, потому что в глубине души ты понимаешь, что я тебе не враг. Не верь словам, Ветерок. Верь поступкам… Мне абсолютно не важно, кто ты, – я говорил это уже не раз. И не раз доказывал. Ты выше своего прошлого, выше прежнего имени…

Коста шептал что-то ещё, но я уже не вслушивалась. Хоть в чём-то появилась ясность: вот человек, на которого я точно могу положиться.

– У тебя какие-то свои дела в последнее время? Ну, с этими твоими… Я не лезу, я просто хочу знать, всё ли у тебя в порядке.

С Глубиной и подонками. Да, как ни странно, всё в порядке…

Уже две недели я возглавляла Кустарный квартал и отчасти Кожевенный. Я, ещё два месяца назад безвестная рыбка без единого плавничка. Нюхачка, что прятала свою незаконную магию за медальоном. А теперь – «акулька» под покровительством «косатки» из первого круга. Фрея Абрего с безупречной репутацией. Маг-воздушник второго уровня. С трепетно оберегающим меня кузеном.

Идеальная картина. Которую в любой момент могло испортить возвращение мага-огневика, так некстати поймавшего меня на использовании ветров два месяца назад. Значит, не забыл о выведанном имени… И уже копает. Ищейка всегда таковым останется.