Принцесса, подонки и город тысячи ветров

Дно – это подрядчики, что застроят всё расширяющийся город новыми кварталами, а заодно выстроят новые убежища. Дно – это продажные «сикерки», что закроют глаза на новые норы. Дно – это ратгауз, который выдаст разрешение на строительство.

Из Дансвика Дно не вырвать – оно скелет города, его каркас.

Эрланн не мог этого не знать. Значит, ещё больший идиот, чем я думала.

Если он так отреагировал на вчерашний «подкат» со стороны Дна – пока ещё вежливый, осторожный – то что же будет дальше… Ясно что.

Следующее слово за Глубиной, и прямо сейчас Алоиза Арвен как раз размышляла вслух, не спуская с меня цепких глаз.

– Так что, милая? Хочешь в «старшие»? Моя протекция дорогого стоит."

"Будто я могу отказаться. Это к «акульке» можно под брюхо прилепиться – авось пронесёт и не заметит. Кормиться крохами с барского стола, да и самой «акульке» польза, когда прилипала её от мелких паразитов чистит.

А «косатка» таких умных косяками жрёт.

Я украдкой разглядывала Алоизу Арвен. Миловидная пышечка лет пятидесяти. Фигура уже расплылась, но всё кокетничает, утягивается в корсеты, прячет подбородки за высокими пышными воротниками. Рюшечки, бантики, тщательно завитые жидкие кудряшки. Румян на выбеленном лице гораздо больше, чем следует в её возрасте. В сочетании с говорливостью, неуёмной энергией и чуть писклявым голосом – совершенно безобидный образ. Идеально продуманный.

Только взгляд сейчас хищный, цепкий. Но его, надо полагать, немногие видели.

Что я о ней знаю? Аристократка, потомственная фрея. Помимо еженедельных приёмов, активно участвует в светской жизни Дансвика. Благотворительность, клубы, городские мероприятия… Вдова. Интересно, а муж своей смертью умер?

И подонок. Как?.. Не с поверхности ведь начинала, как тот же Локоть или Чёрный Скат, что «из помоев в фрои», по её меткой характеристике. Представить её где-нибудь во Дворце было невозможно. Или же по наследству статус достался? Дну ведь не один десяток лет. Может, в семье Арвен и раньше подонок был, воспитал вот себе смену. А может, лет тридцать назад заметил кто-то богатую, молодую и шуструю девицу из подходящего рода, объяснил, что к чему, взял под себя…

А теперь и она ко мне присматривается, в «акульки» прочит. Только во что мне грозный акулий плавник на спине встанет?

– Да, пожалуй, пока просто погрозим пальчиком… Поговори со своим дорогим «кузеном», Принцесса. Сдаётся мне, к тебе наш несговорчивый мальчик прислушается. Не головой, так другим местом…

Вот оно, невесело размышляла я на пути к Эльдстегат. Меня с самого начала удивляло, с какой лёгкостью Скат принял то, что я веду общее расследование с главдепом Ордененбешиттельс.