Принцесса, подонки и город тысячи ветров

Не крупных и пышных, бесстыдно выпячивающих своё нутро среди распущенных лепестков, а крохотных кустовых бутонов, подёрнутых капельками росы.

– Какие красивые.

Мне ещё никогда не дарили цветов. И бархатных чёрных коробочек тоже. Внутри было колье из голубых топазов. Слишком красивое. Слишком дорогое для разового выхода в свет. Я в панике посмотрела на Косту. Не собирается же он…

– Это просто артефакт, Ветерок. Помнишь, я обещал тебе? – успокоил он. – Позволишь? Очень красивое платье, кстати.

Я повернулась, и Коста застегнул украшение сзади. Не удержавшись, провёл носом по бритой шее, поцеловал за ушком.

– Ты произведёшь фурор.

– Он против стихий, Коста? Каких именно?

– Любых, что сильнее воздуха, Ветерок, – шепнул Коста.

Значит, защитит от огня. Коста знает, что делает. И даже если этот вчерашний массаж с огненным раханским перцем на свежую голову вызвал большие сомнения, зачем это было нужно, то сейчас думать об этом не хотелось. Он опытнее, мудрее, умнее. И мне хорошо рядом с ним. Спокойно.

Я бросила последний взгляд в зеркало. Стройная девушка в ярком платье. Дерзкая короткая стрижка, на которую будут пялиться весь вечер, пока не успокоятся легендой о несостоявшемся послушничестве. Тёмным бровям и ресницам никаких дополнительных красок не надо, а лихорадочный румянец и так уже раскрасил щёки.

Скосила глаза на спутника: такой же жгучий брюнет. Платок гармонирует с моим платьем. Красиво. Восхищённый тёплый взгляд в ореховых глазах. А на мгновение захотелось другого: злого, ненасытного, яростного, с зелёными сполохами в непроглядном зрачке…

– Едем, – решительно выкинула я эту дурь из головы.

Глава 15

Хозяин, либо же не он сам, а специально нанятые люди, расстарался. Особняк на Эльдстегат сиял жёлтыми, оранжевыми и красными огнями, что в рано наступившей темноте вечера смотрелось особенно торжественно. Деревья уже сменили свой летний наряд на осенний, гармонируя с фламболями.

Мы с Костой приехали загодя, всё-таки я считалась виновницей этого сомнительного торжества. В саду стояли столы с искристым и закусками – на случай, если кому-то из гостей захочется подышать свежим воздухом или просто укрыться от лишних глаз. И ещё здесь было довольно тепло, хотя Дансвик уже отдался во власть пронизывающих северных ветров. Тепловая завеса, видимо. Огневику раз плюнуть.

Готрик строил у центральных ворот нанятых слуг: тех, что должны были встречать и провожать гостей, а также заботиться об их экипажах. Но, заметив нас, выходящих из пролётки, бросил свои дела.

– Госпожа Вете… Эстель, добро пожаловать, – церемонно склонил голову он, прижимая правую больную руку к телу.