Принцесса, подонки и город тысячи ветров

В твою честь.

– Я знаю, – снова напряглась я. – Буду. Это часть работы по расследованиям департамента.

– Я бы хотел привести тебя на него сам. Если ты, конечно, не возражаешь.

– Нисколько. И обещаешь завтра не отходить от меня ни на шаг? Это не вопрос – просьба, – очень серьёзно сказала я.

– Хоть всю оставшуюся жизнь, – ответил Коста, и стихия во мне вдруг отозвалась тихим мелодичным перезвоном. Так вот как этот уловитель лжи у магов работает… Потому что сейчас отчётливо поняла: это правда.

Поднявшись наверх, я не стала ругать лягушонка. Хотя он ждал меня в своей комнате, забившись в угол и ожидая неминуемой расправы.

Я только вздохнула, понимая, что малец видит всё по-своему. И сейчас «плохая» для него именно я.

– Послушай, икринка… Да не трясись, бить не буду. Вообще никогда не буду, обещаю тебе. Ты ведь даже на мелководье не плавал, а я на глубине восемь лет. И меня сейчас в такой омут затянуло, что тебе лучше не знать… Когда я тебя под себя взяла, то подразумевалось, что за все твои делишки отвечать буду. А чем глубже, тем оно всё сильнее наоборот выворачивается, понимаешь? Вижу, что не понимаешь… Теперь если я что не так сделаю, то на тебе отразится. Боюсь я за тебя, если не усёк. Поэтому просто будь осторожен. Не высовывайся отсюда, Лунном и Сёрвикой прошу. И не верь никому, понял? Только мне.

Хвенсиг захлопал синими глазками сквозь мокрую пелену.

– Понял, Ветерок… Ну просто вы ж с ним это… того… Я ж не знал, что ему говорить нельзя, где мы живём!

В какой раз моя ошибка. Нет чтобы сразу ему границы обозначить: что можно делать, а что нет. К Абертине, подозреваю, он за эти пять дней уже не раз бегал. Да и как не бегать, если его там привечают. По доброте душевной и вывалил Косте сразу адрес, как только его спросили.

– Так туда нельзя больше ходить, Ветерок? – затравленно спросил он.

Я лишь вздохнула. Присела на край кровати, притянула к себе лягушонка. Ласковый, как котёнок. И такой же доверчивый, к сожалению.

– Можно, малец. Людей только от работы не отвлекай и под ногами не мешайся. Абертине верить можно. Стордалю… Тоже. А больше не мелькай нигде и язык не распускай. На случай, если не понял, конкретно скажу: увидишь подонка – переходи на другую сторону улицы. Будут у них вопросы – отвечаешь «ничего не знаю» и посылаешь к старшей. Ко мне то есть. А увидишь… Мага того помнишь, что во Дворце был? На Косту ещё похож. Так вот, попадётся этот на пути – беги со всех ног, усёк?

– Усёк…

– Вот и молодец. Ну, чего приуныл? Пирогов Абертины хочешь?

– Хочу…

– Тогда хлопай глазами дальше и без тебя всё съем.

Лягушонку достались пироги, Абертине лягушонок, а мне – новый урок и объятия Косты.

– Щиты, Ветерок, – что бы там ни говорил Эрланн, а к обучению Коста подходил ответственно.