Принцесса, подонки и город тысячи ветров

 – В самых недрах земли огонь горит и без него. Воздух и огонь равнозначны, они одного типа, как я уже сказал. Обе эти стихии эфемерны и независимы друг от друга. И ужасающе сильны вместе…"

"Видимо, что-то отразилось из вчерашних ощущений на моём лице, потому что Коста взял мои ладони и, поднеся их к губам, поочерёдно поцеловал запястья.

– Но ты, Ветерок, сможешь противостоять любой стихии. Я тебя научу. А уж огню – тем более…

Глава 13

Большого труда стоило убедить Косту, что для переезда мне не потребуется помощь и сопровождать меня тоже не нужно. «Светить» новое убежище не хотелось, даже ему. Не знаю, как так вышло, но урок затянулся до поздней ночи. Незаметная Милька только подливала чай, приносила каждый час поднос новых та́пи от Абертины, а когда я опомнилась, посмотрев на часы, время было уже к полуночи. И как же не хотелось выходить в промозглую осень…

– Останься, – попросил Коста.

Работа. Я проморгала наступивший вечер, а ведь в девять мне уже следовало быть в одном ресторанчике на Хандельска́ммер, что во втором круге, в двадцати минутах ходьбы от аллеи Пионов. Там сейчас проходила тайная встреча воротил из гильдии перевозчиков, и мне надо было убедиться, что один из участников проголосует так, как Глубине нужно…

И уже прошло три часа с её начала. Как меня угораздило так забыться?!..

Именно так: сидя в полумраке у камина, за увлекательной беседой с кружкой раханского сбора. Опьянённая новыми возможностями своей магии, спокойная за Хвенсига, бок о бок с заботливым мужчиной. Может, действительно плюнуть… Просто встану пораньше, закину с ветрами пусковые фразы в чужие окна, узнаю что нужно. Хевловы уши, я ведь даже не знаю, где живёт тот, за кем сегодня нужно было следить!

– У меня будут проблемы. Извини, Коста, мне надо идти.

– Пока ты со мной, ты в безопасности, – Коста не удерживал, когда я подскочила с дивана, но его голос – необычно серьёзный и уверенный – всё же остановил. – Ветерок, верь мне.

Я замерла. Если бы только нашлась серьёзная причина остаться… Но где Коста, а где Чёрный Скат. Может, сказать, что малец приболел, потому не сделала работу? Проверят. А лягушонка втягивать нельзя, он теперь только мой, ещё не успел заляпаться. Или же собственными словами Ската прикрыться? Сам ведь сказал крутиться возле благородных…

Я посмотрела в окно: там вовсю разыгрался наступивший сентябрь – дожди и буйные ветра. Обернулась: потрескивающий камин, Коста. Хвенсиг, налопавшийся сладостей и уснувший на кресле с новой книжкой. С картинками. Я не могла себе такую позволить.

– Отнесёшь мальца в спальню?

Коста кивнул, не отрывая от меня взгляда. Сам всё понял.