Подменная невеста, или Пышка на отборе

- Так вы знакомы с моим кузеном? – осведомился принц Джаред.

Люда улыбнулась и уже собиралась легкомысленно сказать «да», но тут заметила, каким взглядом на нее смотрел граф Эдгар Равинье. Она чуть не поперхнулась, мгновенно осознав, что за мысли могут возникнуть у шефа безопасности. Ведь если этот тип преступник, то... Но отвечать что-то надо было, — она прокашлялась и проговорила, доверительно понизив голос:

- Мне доводилось встречаться с его светлостью по дороге на отбор.

- По дороге на отбор? – оживился принц.

Она кивнула, потому что это была практически правда. Но тут в разговор вмешалась сидевшая с другой стороны от трона Селина Варрас и пропела, морща носик:"

"- Не хотите ли рассказать нам, мадемуазель Понс, с какой целью вы встречались с герцогом Мэтью Галахером?

- Э, - надо было что-то говорить.

Судя по тому, какую хищную стойку принял шеф безопасности, Люда поняла, что легко закрыть эту тему не удастся. К счастью, ей пришла в голову одна идея.

Все-таки врать ужасно сложно, нужно столько всего помнить. Поэтому Люда решила придерживаться ранее высказанной версии. Она улыбнулась принцу и одновременно умудрилась выразительно посмотреть на сверлившего ее подозрительным взглядом шефа безопасности.

А вот теперь следовало выдать исчерпывающую информацию.

Но так, чтобы ничего не выдать.

- Честно говоря, не знаю, - начала Люда, продолжая улыбаться. - Имею ли я право это озвучивать, пока расследование, которое ведет его светлость граф Эдгар Равинье, не закончено?

Судя по тому, как изменилось выражение лица шефа безопасности, кажется, попала. Равинье даже кивнул, а взгляд у него теперь был вдумчивым и прищуренный, как будто он решал в уме некую задачу.

Но юной герцогине Селине Варрас этого было недостаточно. Она расправила свои пышные голубые юбки и с нажимом проговорила:

- И все же, мадемуазель Понс, мы бы хотели знать подробности. Как прошла эта встреча, возможно, вам передали какие-то инструкции? В данный момент вы находитесь в непосредственной близости от Его Высочества принца Джареда. Не представляет ли это опасность?

***

Равинье и сам толком не знал, в чем хочет подозревать эту мадемуазель Понс, было в ней что-то… ускользающее. Но уж точно он не стал бы подозревать эту девицу в том, что она шпионка изгнанного за измену мятежного бастарда Мэтью. Его шпионов Равинье прекрасно умел распознавать.

Этот выпад со стороны дочери Варраса был слишком явный и мелочный, никакого изящества. Он уже собрался вмешаться, но его опередил Фоль Монтрас. Оборотень раскатисто расхохотался, уперев руки в бока, и выдал:

- О да, опасность для мужчины несомненна. Но поверьте, леди Варрас, тут опасность несколько иного толка.

По залу поползли смешки, кое-кто даже обменивался понимающими взглядами и причмокивал.