Подаренная ему

– Куда мы? – спросила я, когда мы спустились на пристань.

Неподалёку от нас громко вскрикнула птица, её крик подхватила ещё одна. Чайки… Прежде мне доводилось видеть их пару раз у реки, но эти казались какими-то другими. Всё здесь казалось другим.

– Скоро узнаешь, – ответил Алекс и пропустил меня вперёд на узкой лестнице.

Я чувствовала его прикованный ко мне взгляд, и это не давало возможности расслабиться. Даже мысленно я была до предела собрана. Так и чувствовала себя канатоходцем, идущим по тонкой проволоке над пропастью, дно которой усеяно острыми камнями. Шаг не в ту сторону – верная смерть. Только что подразумевалось под этой смертью, я и сама не знала.

– Теперь куда? – остановившись, подняла на Алекса взгляд, и он кивком указал мне в сторону.

Обернувшись, я увидела что-то вроде уличного кафе – барная стойка под навесом и несколько столиков неподалёку. Приподняла бровь, ожидая пояснений, но Алекс только подмигнул мне и, взяв за руку, повёл в указанном направлении. Я ожидала, что он возьмет нам по коктейлю, а после мы продолжим так называемую прогулку, но вместо этого Алекс перекинулся несколькими словами с барменом, и тот, одарив меня заинтересованным взглядом, улыбнулся. Тёмно-карие глаза его задорно блеснули, и блеск этот вызвал у меня настороженность.

– Если ты не… – начала было я, попытавшись выдернуть руку, но Алекс мигом заставил меня замолчать.

Посмотрел чуть пренебрежительно и спокойно спросил:

– Ничего, – процедила я и поджала губы.

Тем временем бармен поставил на стойку бутылку минералки и, наклонившись, достал два шлема. Оба чёрные, только на одном – нарисованные языки пламени, а на другом – серебристый узор из переплетённых лент.

– Спасибо, – поблагодарил Алекс на испанском и, забрав всё, повёл меня дальше.

Не прошло и минуты, как взгляду моему предстало два стоящих в тени тента мотоцикла. Один – огромный, тяжёлый, второй поменьше. На этот раз руку из хватки Алекса я всё-таки выдернула и, подойдя к байкам, провела ладонью по кожаному сиденью того, что был больше. Посмотрела на второй, потом на Алекса.

– Я же обещал тебе карету, – протянул он мне шлем с серебристым рисунком.

– Вообще-то, ты обещал мне тыкву.

На щеке его появилась ямочка. Достав из кармана ключи, он отдал один из них мне, но прежде, чем окончательно выпустить из пальцев, очень серьёзно предупредил:

– Не делай глупостей, Стэлла.

– А если сделаю? – с вызовом спросила я. – Карета превратится в тыкву?

– Нет. – Он качнул головой и прикоснулся пальцами к моему лицу. Обрисовал скулу и убрал руку. – Не превратится. Но это не в твоих интересах. Не стоит играть со мной в игры.

Фыркнув, я отвернулась и надела шлем.