Место под солнцем

"

"Баринов мужественно выдержал прямой жесткий взгляд вора в законе, но про себя отметил, что это, вероятно, значительно вредней любого рентгеновского облучения — когда вот так на тебя смотрят.

— Слушай, Валер, я не пойму, куда ты клонишь. Мы же с тобой не дети, чтобы в угадайку играть, — сказал он, удобно раскидываясь в мягком кресле. — Говори по делу. Не тяни.

— Ох, я смотрю, ты деловой стал, — прищурился Дунек, — прямо спасу нет, какой деловой. Киллеров нанимаешь без разрешения. Хреновый, кстати, киллер. Уже засветился перед ментовкой. Ты небось пожадничал, как всегда?

— Не понял, — выдохнул Баринов, стирая с лица расслабленную улыбку, — какой киллер?

— Ну здрассти-приехали. — Валера выразительно развел руками. — Глеб Калашников небось твоя работа? Ты не стесняйся, здесь все свои.

— Что, Калашникова убили? — спросил Баринов и почувствовал, как предательски задергался правый глаз.

— Ну вот, даже не потрудился узнать, выполнен ли заказ, — покачал головой Лунек, — совсем ты, брат, заработался на своем ответственном государственном посту.

— Подожди, ты что, серьезно думаешь, я заказал Калашникова?

— Ну а кто же?

— Зачем мне?

Баринов бросил курить пять лет назад, но сейчас рука машинально потянулась к пачке «Кэмела», валявшейся на журнальном столе.

— Это уже другой разговор, — удовлетворенно хмыкнул Лунек, — вот ты и расскажи зачем? А я послушаю.

— Я не заказывал. — Баринов щелкнул зажигалкой и жадно затянулся.

Сигарета была слишком крепкой. Голова закружилась, и затошнило. Он тут же загасил ее и попытался успокоить дрожащие руки.

— Был у тебя разговор с Калашниковым месяц назад? Отвечай — да или нет?

— Был… — Он просил тебя оформить для «Ассоциации свободного кино» статус культурной организации без права коммерческой деятельности?

— Валера, но я… — Да или нет?

— Да. Но я отказал ему в мягкой форме. Я ему объяснил по-хорошему, что не могу так рисковать. Там ведь нет никакого кино, сплошная коммерция. Культурой и не пахнет. Они хотят крутить свои дела и не платить налоги. Я не могу… Так и слететь недолго. Ты знаешь, как сейчас строго с налогами.

— Много говоришь, — поморщился Лунек, — ты, когда нервничаешь, всегда слишком много говоришь. Глеб обращался к тебе потом еще раз с этой просьбой? Да или нет?

— Нет.

— А почему же ты все-таки пробил безналоговый статус? Решил рискнуть от чувств? Вспомнил, как с Катей крутил любовь?

— Меня попросил об этом еще один человек — Кто?

— Сверху, — Баринов выразительно поднял глаза к потолку, — с самого верху распоряжение пришло.

— Интересно получается, Егор Николаич, очень интересно. Что же, Глеб в обход тебя к президенту на прием попал? — хохотнул Лунек. — Ты ври, да не завирайся.