Из-под палочки (СИ)

Конечно, больше всего ему хотелось засунуть её под мышку и уволочь к себе в логово, чтобы там самому обеспечить ей комфорт и роскошь. Но это как раз то, чего он себе позволить не мог, и сколь бы ни беспомощна была Алиса, Эндан не станет её покровителем.

— Можете, но визу надо продлить, — процедил он сквозь зубы. — Я постараюсь договориться с земными властями и всё оформить. Приходите завтра в то же время.

Он глянул на неё краем глаза и увидел, что она в изумлении. Даже рот открыла, как на рисунках в детской книжке. Ну что ещё не так⁈ Это его работа, в конце-то концов! Правда, он вряд ли бы лично занялся продлением визы любого другого гостя без прямого приказа от кого-то из императорской четы, но… На Алисе крупными буквами было написано, что сама она не справится. Что бы там ни говорили о землянках в целом, эта совершенно точно не могла о себе позаботиться.

— Спаси-ибо, — благоговейно прошептала Алиса. — Вы… вы очень добры.

Эндан почувствовал, как по шее от груди вверх ползёт жар. Ещё немного, и он зажмёт её в углу и… ну, нет, не зажмёт, конечно, он бы никогда не опустился так низко, но вот выгрести из карманов и ящиков все наличные деньги и бросить ей в ноги — да, риск был.

— Это моя работа, — прошипел он, запахивая воротник потуже, чтобы скрыть, как сильно на него подействовала её благодарность.

Алиса встала, зашуршав курткой, и от неё пахнуло сладким цитрусом. У Эндана всё поплыло в глазах. Боги, как же он хотел эту женщину… Если бы она сейчас коснулась его, дала понять, что не против, никакие доводы разума бы его не удержали.

— Мне надо будет что-то принести? — спросила Алиса.

Эндан мотнул головой, потом кивнул на дверь. Голосу он не доверял.

Однако стоило Алисе повернуться к нему спиной, как он окликнул её, прежде чем понял, зачем.

— Где вы поселились? — выпалил он после неловкой паузы. Он же за этим её позвал, как умудрился забыть⁈

— В той же гостинице, что в прошлый раз.

Эндан сжал губы. Это был самый дорогой в столице постоялый двор, министерство селило туда приезжих артистов за казённый счёт, чтобы произвести хорошее впечатление. Эндан слабо себе представлял, что за вакансию могли предложить Алисе какие-то курсы, но ему с трудом верилось, что на испытательном сроке она могла себе позволить столько платить за ночь.

— Если вы намерены остаться здесь надолго, вам лучше снять дом, — сообщил он и тут же добавил: — Я подберу вам варианты.

Алиса снова распахнула рот, а Эндан чуть сам себе не заехал по уху. Ну вот кто его за язык тянул⁈ Она — не его ответственность. И никогда не будет. Он не имел права её опекать.