Под крылом у демона

— Тебе удалось победить его? — спросила Ирина, переживая за гоблинов, как за свой собственный народ. — Это чудовище?..

— Не совсем, — с горечью в голосе признался Даер. — Помнишь те цветы, что привозит Фашия в обмен на золотой гематит? — он дождался утвердительного кивка Ирины и продолжил: — Это основной компонент средства, способного усыпить чудовище. Оно все еще там, на острове, но я слежу за тем, чтобы никто из доверившихся мне людей и гоблинов не пострадал.

Ирина зябко поежилась и теснее прижалась к Даеру, еще не слишком представляя, как можно жить рядом с логовом пусть спящего, но смертельно опасного монстра."

"С другой стороны, в замок Даера она тоже отправлялась с тревогой в сердце. Но теперь безоговорочно верила тому, кого прежде боялась до колик в животе. И если Даер сказал, что чудовище не причинит вреда, то так оно и будет.

— Неужели нет способа избавиться от монстра раз и навсегда? — все же поинтересовалась она.

— Есть, но он тебе не понравится, — Даер говорил загадками, и вскоре Ирина поняла, почему. — Настоящий королевский цвет — это не бутоны, что привозит Фашия. Оливия и Вирилад — единственные, кто смогут победить монстра. Я мало кому рассказывал об этом, и тебе стоит быть осторожной. Только знай: пока дети на острове, монстр будет спать беспробудно. А когда Вирилад подрастет — тогда он сможет победить монстра. Если захочет. Твое кольцо...

— Что? — спросила Ирина, выставив ладонь и рассматривая узкую полоску золотого гематита. Слишком много откровений за сегодня. И не все они приятные. — Ты говорил, что это не просто подарок.

— Именно так. Это кольцо сможет перенести с острова в ваш мир, достаточно пожелать этого вслух. Если что-то пойдет не так или появится угроза жизни — действуй немедленно. Всегда держи кольцо при себе и передавай по наследству. Но это действует только раз и в одну сторону.

— Не говори так. — Ирина приложила палец к его губам. — Не нужно пугать меня еще больше. Ты разговариваешь, будто прощаешься с нами навсегда. Но ты ведь будешь навещать нас, правда?

— Раз в месяц, когда распустится новая Роза, — вздохнул Даер. — Сейчас, без тебя и детей, она вряд ли будет цвести так пышно. Уйти с острова я смогу, хотя для этого понадобится вся моя сила. Но вот попасть на него могу только с помощью Розы.

Глава 43

Сборы были недолгими, но печальными. С тяжелым сердцем Ирина и дети покидали место, которое по праву стало им домом. Наверное, первым и самым важным местом, где они были беззаветно счастливы. Даже Оливия, прежде так рвавшаяся на свободу, не хотела покидать замок и его обитателей. Особенно долго и трепетно все прощались с бабушкой Тристой, Аденом, Жемчужиной, Ташиком, Урсусом... И, конечно же, с дивным садом.