Почти 15 лет

Когда Ваня заснул, а Мики, попрощавшись, отправился домой «учить уроки» (Слава сделал вид, что поверил), он выскользнул в коридор, чтобы ещё раз позвонить Льву. Но, как и боялся, момент оказался упущен: Лев просто отмахнулся от его беспокойства: — Проблемы на работе, — соврал он. — Не бери в голову, не хочу тебя грузить.

— Ты не грузишь, — попытался возразить Слава.

— Нет, правда, ерунда. Не парься.

Черепашка на секунду высунула голову из панциря и тут же спряталась обратно. Слава так и не смог её приручить.

Сразу после позвонил Макс — спросил, нужно ли что-нибудь привезти. Слава ответил: «Нет» (еда, апельсиновый сок и сигареты — всё самое необходимое — у него были с собой). Макс переспросил: «Уверен?» и Слава задумался. Он приоткрыл дверь палаты, посмотрел на спящего Ваню и, поразмыслив секунду-другую, прошептал в динамик телефона: — А ты умеешь готовить манную кашу без комочков?

Макс ответил не очень уверенно:

Слава засмеялся, но Макс повторил уже уверенно:

— Да. Конечно. Умею.

Макс приехал в больницу через полтора часа. В течение этого времени он непрерывно консультировался со Славой о Ваниных предпочтениях: «Сладкая или соленая? Густая или жидкая? С фруктами или без?», а Слава отвечал наугад — не помнил, как делал Лев.

Макс поднялся на второй этаж (Слава ждал его у дверей детской неврологии), и, коротко поцеловав мужчину, сбросил рюкзак и вытащил зеленый контейнер для еды. На крышке контейнера блестели буквы: «Minecraft» и в ряд стояли квадратноголовные запикселенные герои-коробки с арбалетами и мечами.

— Ты где такой взял?

— Купил, — скромно пожал плечами Макс. — Увидел в супермаркете возле дома.

Слава осторожно взял в руки контейнер, как редкое сокровище. Тут же почувствовал тепло в ладонях — каша была горячей.

— Откуда ты знаешь, что он любит Майнкрафт?

— И ты купил его специально для Вани?

— Ну да. А что? Это же просто контейнер.

Кажется, Макс на полном серьёзе не осознавал глубины своего поступка, и от того, как Слава удивлялся и переспрашивал, тушевался, будто сделал что-то не так.

Опомнившись, Слава несколько запоздало произнёс:

— Спасибо, — и ещё раз поцеловал Макса в губы.

— Всё в порядке? — осторожно уточнил парень.

— Да. Это просто очень трогательно.

Проснувшись, Ваня сначала расстроился, что Слава заставляет его есть, а потом обрадовался, увидев «Майнкрафт». Вцепился в контейнер и начал объяснять, кто изображен на картинке: опять какие-то разные виды скелетов и нечисти.

Слава, вежливо выслушав, напомнил:

— Что там? — Ваня выпятил нижнюю губу.

Он изобразил гримасу отвращения:

— Нет, без, — заверил Слава. — Я проверял.

Это правда: перед тем, как разбудить Ваню, он тщательно осмотрел кашу на наличие комков.