Опасная красота. Поцелуи Иуды

Мне не нужно было ни короны королевы бала, ни бутоньерки, которую обязательно должен подарить девушке на балу ее друг, сосед или бойфренд, не нужно было даже восхищенных взглядов или комплиментов.

Я просто хотела потанцевать. Просто. Хотя бы один танец. Но, в конце концов, осталась одна — пара нашлась всем девушкам. Всем, кроме меня… Чтобы не выглядеть за столиком одной смешно и нелепо, я решила выйти на воздух, и, спускаясь по лестнице, услышала знакомый голосок Виржини Ферло, очаровательную головку которой сегодня, разумеется, украсила корона.

— Так и сидит? Ждет, когда ее танцевать позовут? Оу, бедняжечка, Мадам Флюгер! А вы видели этот кусок портьеры, которым она обмоталась? А, нет, это не портьера! Это похоронный саван ее бабушки, в котором старушка готовилась отойти в мир иной, но решила, что внученьке на выпускной он все-таки нужнее! А пелеринка эта вязаная сверху? Не иначе, бабуля заодно распустила один из комбинезонов для кошек! Ну, вы знаете, они с Флюгершей вяжут для животных из приюта костюмчики! А прическа! Угодники, эти перышки, по-моему, были в моде лет тридцать назад!

Довольный гогот и остроумные комментарии группки моих собравшихся под лестницей одноклассников был ей ответом. «Стойте, стойте, у меня идея!» — вдруг взвизгнула Виржини. «Сейчас кто-то из парней пригласит ее на танец, а потом…»

Дальше я уже не слушала. Глотая слезы, бежала по ступенькам вниз, на ходу вытаскивая шпильки из щедро политых лаком волос. Прическу мне сделала бабушкина подружка — бывший парикмахер. Я знала, что после бала одноклассники поедут гулять к Пьеру-Антуану Герену — его родители специально предоставили в его полное распоряжение свой роскошный особняк на целую ночь.

Но для меня выпускной был уже окончен.

Я сделала вид, что позабыла, загнала это вглубь себя, в конце-то концов — я уже не та маленькая зашуганная девочка — столько лет прошло! Я сделала вид, что позабыла, как сильно завидовала Дороте Пател, моей подружке по Социальному училищу, за ней вечно ухлестывали парни, меня же они воспринимали, как пустое место, как довесок к красивой Доротке. Я сделала вид, что не обратила внимания, когда на работе на место Дороты Пател пришла Фелиция Виклер. Я сделала вид, словно для меня неважно, что до двадцати трех лет я так и осталась ни разу не целованной девственницей.

Я и к Итану потянулась потому, что он показался мне очень добрым и хорошим. Не отдавая себе отчета, надеялась, что уж он-то не обидит, не будет издеваться над дурнушкой.