По следу кровавого доктора

Ждут не дождутся твоего возвращения, сильно скучают. Тело Булыгина забрала специальная команда. Его со всеми сопроводительными документами отправят в Союз, где и похоронят. Вопросы?

— Доктора Менделя не нашли, да?

— Да, ты понятливый. Тщетные поиски прекращены. Скорее всего этот садист вышел к своим. Сохраняется небольшая вероятность того, что он сдох, скажем, от холода или от потери крови. Но я особо на это не рассчитываю. Подобные твари всегда хитры и живучи. Специальные люди за линией фронта будут прорабатывать эту тему. Еще вопросы?

— А где Градов? — Павел всмотрелся в камеру напротив.

Там никого не было, только голые нары.

— Кто? — не понял Максименко.

— Бывший узник лагеря смерти Аушвальд майор медицинский службы Градов Иван Максимович. Совершил побег четыре дня назад, принял бой с охраной, выжил. В плену вел себя геройски.

— А тут возьми и снова загуди за решетку, — с усмешкой продолжил за него полковник. — Какая неожиданность, кто бы мог подумать! Тебя что-то удивляет, майор?

— Нет, просто жаль его. Он хороший человек, не заслуживает такого.

— Хорошие люди тоже небезгрешны, — назидательно сказал Максименко. — От меня-то ты что хочешь? Не моя компетенция. Мы не решаем судьбы узников концентрационных лагерей. На это есть особые беспристрастные люди. Если они выяснят, что виновен, то он понесет наказание. Заслуживает снисхождения — получит его. Пребывание в плену, знаешь ли, не шутка, а уже само по себе серьезное преступление. Да, я видел, как автоматчики выводили отсюда какого-то бедолагу, возможно, на допрос. Я выясню, в чем дело, но ничего не обещаю. Поехали, некогда прощаться с твоим протеже.

Глава 6

Мужчина с нашивками обер-ефрейтора на полевой форме вермахта осторожно высунулся в амбразуру, придерживая приклад пулемета.

— Кажется, дождь собирается, Пауль, — проговорил он.

За пределами мощного каменно-кирпичного форта простиралась равнина, покрытая кустарником. Он маскировал извилистые овраги, тянущиеся до дальнего леса.

Небо хмурилось. Сгущались тучи, кочующие в южном направлении.

Второй мужчина оторвался от соседней амбразуры с таким же пулеметом, сел на табуретку, аккуратно, чтобы не помять, извлек сигарету из пачки и сказал:

— Дождь, говоришь, собирается, Петер? — Он сделал глубокую затяжку, с интересом смотрел, как кольца табачного дыма устремляются к бетонному потолку. — А то, что русские сюда собираются, тебя нисколько не волнует?

— Русские? — удивился Петер. — Нет, они такие укрепления не возьмут, кишка у них тонка. Эти стены не пробьет даже пушка калибра двести три миллиметра.

— Однако внешний обвод они взяли, — напомнил Пауль.

Товарищ пожал плечами. Даже такие неприятные известия следует принимать невозмутимо и хладнокровно.