Любовь по рецепту

– Что же касается Алисии, в первую очередь нас интересует не сама ведьма, а её спутники, – присоединился к разговору генерал, – с ней приедет советник короля Лиокки, и я готов поставить свой клинок, что он тоже в деле.

– Айлех Таргар лично проверял Её Величество перед свадьбой и убедил Грегори, что она чиста как лунный свет, – пояснил Мастер, – хотя короля предупреждали о... непростом характере и загадочном прошлом Алисии.

Ух, ты, как корректно и тактично! Не тварь подколодная, а леди с непростым характером и загадочным прошлым...

Пожалуй, запомню и буду применять при случае.

– Что ж, вмешательство Таргара многое объясняет, – кивнула Беата, – советник пользуется безграничным доверием короля и огромными полномочиями.

– И его приезд о многом говорит, – согласился генерал, – но подробности обсудим позже. Мы опаздываем на митинг...

– А карта?! – взвыла Эльза. – Та, которую я нашла...

– Расскажем после задания, – примирительно пообещал Мастер, открывая теневой портал, – это долгий разговор, а нам нужно проверить протестующих и поймать отступников.

Я хотела возмутиться, что они снова уходят от разговора, но ментальная паутина неожиданно дрогнула и в голове раздался голос Ингварда:

– Мы обязательно это обсудим, и я отвечу на все твои вопросы, обещаю. Но после вылазки. Сейчас нужно сосредоточиться на работе.

Что ж, пожалуй, он прав... на бегу такие вещи не обсуждают, тем более перед заданием. Выспрошу подробности, когда вернёмся, а пока будем считать это официальным подтверждением наших догадок и небольшим вступлением.

– Адептки, за мной! – Мастер первым шагнул в Тень, и мы, не дожидаясь приглашения, скользнули следом. Но сделав всего несколько шагов, едва не врезались в стайку летающих цветных медуз и лиловых светлячков.

– Изнанка в своём репертуаре, – хмыкнула я, с любопытством рассматривая местных тварюшек.

Теневыми тропами мы перемещались не первый раз, но Паутина не переставала удивлять разнообразием живности и загадочных, ни на что не похожих растений.

Хрустальные цветы, каменные деревья, странные живые тропы, извивающиеся словно змеи и постоянно меняющие расположение. Огромные скелеты, выныривающие из-под земли, словно загадочные древние алтари и бесчисленные немёртвые твари, блуждающие по Изнанке в поисках пищи...

Здравый смысл кричал, что здесь не стоит отвлекаться ни на минуту, но каждый раз я словно завороженная рассматривала Тень, изучая её дивные отражения.

– Не задерживаемся! – поторопил дядя.

– А Джастин? – уточнила я, следуя за драконом. – Без его помощи будет намного сложнее сканировать нечисть.

– Адепт да Коста уже на кладбище, дежурит вместе с Ловцами, – ответил Мастер. – Ждут только нас.