Любовь по рецепту

– Стражница не просто проверила каждого, но и поставила свою «метку», – пояснила Тайша, – теперь защита Тропы пропустит вас, нужно просто подождать.

– Сразу нельзя было предупредить? – нахмурилась наставница.

– Паучьи жрицы не привыкли к гостям, – вступился Альтаир, – они веками стерегли тайны Сердца...

– Я это понимаю, но ситуация...

– Сложная, но не критичная, – штурмовик примирительно улыбнулся, – подземелье не рушится, значит время ещё есть.

Оптимизм мага... удивлял, но глядя на его широкую улыбку невозможно было сдержать ответную. Вспомнилось, как Альтаир приветствовал Эльсанну. Они давно знали друг друга, и если Ловец настолько доверял паучихам, может и нам попробовать?

– Вы судите Лариэль по себе, поэтому и злитесь, – вздохнула Тайша, – но... Сердце мыслит иначе. Необдуманная спешка может только навредить. Артефакт должен привыкнуть к вам, смириться с тем, что ключница пропустила новых стражей."

"В её словах была логика. Надеюсь, на практике печати сработают как надо, и артефакт не прихлопнет нас, спутав с айшагирцами.

Ректор не ответила, и в пещере вновь повисла звенящая тишина, нарушаемая редкими колебаниями ментальной паутины. Наставники обсуждали план, цвасхии сканировали нас и следили за печатями, а я от скуки рассматривала пещеру.

Голые стены, украшенные лишь странными, пугающими рунами, огромный алтарь и пустая клетка... хорошо, что цвасхии вытянули пленных своим порталом до начала заварушки! Я ужасно переживала, что мы не сможем спасти всех...

– Ой! – слева раздался тихий, удивлённый возглас Беаты. – Это что такое?!

Проследив её взгляд, я увидела тощую розовую ящерицу. Удивительно глазастую и хорошенькую.

– Ловцы удачи! – оживился Альтаир. – Хороший знак!

Мы недоумённо переглянулись. О таких зверушках я никогда не слышала, хотя лекции по магическим существам у нас проходили трижды в неделю и предмет я знала на отлично.

– Это осколки Первой эпохи, – пояснил Ингвард, – появление ящерок перед вылазкой считается добрым знаком и благословлением Триединой.

Оу! Теперь я смотрела на чудных существ с нескрываемым благоговением. Удача нам точно пригодится!

– А чешуя ящерок уникальна, – продолжил некромант – она способна заменить любой ингредиент в зельях...

Сердце пропустило удар. Мы не сговариваясь уставились на ящерку как на последний шанс. Почуяв неладное, дивное существо вжало голову в тельце и отступило, но на камне осталась крохотная светящаяся чешуйка. Даже... две!

Беата осторожно скользнула к добыче и предупреждающе посмотрела на наших провожатых. Ловцы мешать не стали, лишь тихонько рассмеялись.

– Они ваши по праву, – улыбнулся Ингвард, – вы первые заметили Ловца.

– Хвала Великой Матери! – мысленно прошептала Эльза.