Пациентка по межзвездной переписке

— Подожди!

Я засуетилась, вроде всё расправила. Но стоило выдохнуть, как Нум нагло сдвинул меня, устраиваясь рядом.

И моргнуть не успела, как мы уже вдвоём сидели на кровати перед экраном планшета, на котором высветился вызов.

Подняв голову, я вытаращилась на него.

— А где мне ещё быть, как не рядом с тобой? — тихо рассмеялся этот...

— Нум!

Не успела я рот открыть, как послышался незнакомый голос.

— А вот и наша маленькая птичка. Выловил и окольцевал?

Нет, говорила не женщина. Осторожно взглянув на экран планшета, сглотнула. На меня смотрела старшая копия Кирроси. Пожилой сакали интереса не скрывал.

— Красивая! Как только не увели?

— Я всех распугал, дед. Ты же меня знаешь, — похвалился мой орш.

— Ну что ты бываешь страшнее Лэксара — это мне известно.

Дедок расплылся в такой знакомой акульей улыбке. Вот такую же я видела у его внучка-сакали. Ну прямо один в один.

— Амаша сейчас занята? — Нум приобнял меня, крепче прижимая к себе.

— У Илиши весь день, они там рисуют.

— Как удачно, а мне как раз обе нужны.

— Ты уверен, сынок? — мужчина вмиг стал серьёзнее.

— Да, дед, — Нум кивнул.

Пожав плечами, сакали развернулся и с планшетом в руках отправился в коридор. Я же рассматривала обстановку в их доме.

Больше всего привлекали внимание белоснежные стены, на которых в рамках висели картины. Но это была не профессиональная живопись.

Нет.

Рисунки ребёнка. Сюжеты на них повторялись — небо, дети играют на поляне, на заднем плане дом и качели. Они были на каждом изображении.

— Кто их рисовал? — спросила, не удержавшись.

Сакали остановился и взглянул на меня.

— Ты о чём, девочка? — уточнил он.

— Картины на стенах, — пояснила я, немного стесняясь. — Одни и те же мальчишки и качели.

— Это творчество Илиши. В прошлый раз, как сыновья прилетали нас проведать, мы устроили вот такую вот выставку в их честь."

"У меня ком в горле встал. Нет, это были обычные на первый взгляд неумелые каракули, только вот цепляло в них что-то. Словно рисовавший боялся забыть эти моменты и копировал их раз за разом. Снова и снова цепляясь за ускользающие воспоминания.

— Она скучает, да? — вырвалось у меня.

— Да, — вмешался Нум, — мы выросли и разъехались, а она осталась одна в своей комнате. Вот и ждёт нас каждый раз, удивляясь, что мы большие. Всё привыкнуть не может. Случается, что и ругается на нас за это.

— Это да, — пожилой сакали выдохнул. — Смех ушёл из дома. А она всё не понимает, что мальчики наши больше не дети. Обижается порой, что они не прибегают к ней. Иногда она совсем теряется во времени, ездит по дому и зовет их. Забывает, что их уже здесь нет. Но сегодня у нее хорошее настроение. Она будет рада вам, Нум. Вчера Лукер ей звонил, целый час о чём-то рассказывал, веселя. Но пойдёмте, она уже слышала о тебе, Лиля. Запомнила имя.