Пациентка по межзвездной переписке

Мне не нужно было отвечать на издевки соседок — рты им закрывала мама. Отец одним своим видом отгонял парней, желающих заглянуть в окно калеки. Я спокойно росла, скрывалась за спинами родных. Под колпаком семьи. И я считала это за счастье. Вот только я была ребенком.

А сейчас…

А сейчас спокойствия не хотелось. Я выросла. Желала шагнуть в иную жизнь. Выйти за пределы семьи и осмотреться. Попробовать найти себя. Возможно, пойти учиться. Почему нет? Может, и швейную мастерскую открыть. Я была способна ответить за себя. Только вот, кажется, у родителей мнение имелось другое. И это глухо раздражало.

— Прошу нас извинить, но мы уходим.

Моргнув, я вдруг поняла, что, склонившись, Нум поднимает меня на руки. Обхватив его за шею, возражать не стала. Обед для меня превратился в пытку.

— Постой, я сам дочь отнесу, — папа попытался встать.

— Не стоит, Эван, — в голосе моего орша звучал лед. — Кир, помнишь о моей просьбе?

Прижав меня к груди, Нум обернулся на младшего брата.

— Да, но зайди ко мне минут через десять, есть пара вопросов. Решим на месте. Я меняю сидение. Еще вызывает сомнение угол наклона спинки, — в этот момент Кирроси показался мне необычно серьезным, и что странно — очень злым.

Его обычно смешливые голубые глаза сейчас источали такой знакомый холод.

— Понял, жди."

"Нум кивнул и со мной на руках пошел на выход. Я успела заметить, как растерянно сел на свое место папа. Как недовольно поджала губы мама. И улыбнулись двойняшки. А еще поймала взгляд Лэксара. Он неожиданно мне подмигнул.

Одобряюще так.

Мы скрылись в длинном коридоре. Нум шел, ровно держа спину. Напряженно. Его руки сжимали меня крепче. На скулах играли желваки.

— Я надеюсь, ты наелась, Лиля. Если нет — схожу в теплицу к Астре. Но сидеть там сил никаких, — ровно произнес он. — Еще пара фраз о счастливом будущем твоих сестер, и я бы прямо там демонстративно надел на твой палец кольцо. Чтобы перестали вести себя так, будто ты трехлетнее несмышленое дитя, требующее от родителей гиперопеку. А я не желаю начинать свою семейную жизнь со скандала. С ругани. Не приемлю этого!

— Нум, — я осторожно коснулась его щеки пальчиками.

— Это неправильно, Лиля. Ты не глубокий ментальный инвалид!

Его лицо исказила гримаса злости.

— Мама всегда пыталась оградить меня от остальных.

Сама не понимала, почему защищала ее сейчас. Наверное, потому что знала - она меня любит и желает лучшего. Просто это ее ""лучшее"" для меня таковым уже не является.

— Я себя никогда таким древним не ощущал, — выдохнул он. Под его маской ледяного спокойствия клокотал вулкан эмоций. — Безопасный я для тебя друг! — он стиснул челюсти. — Как только в голову подобное пришло!

— Очень опасный, — шепнула я. — Такой опасный, что пальчики на ногах поджимаются. И не старый, а в самый раз.