Диплом по контракту

Иллюзионист, оставшийся в одиночестве, смущённо переступил с ноги на ногу и улыбнулся. Арена исчезла. Вот только что у нас под ногами был гладкий камень, а вокруг — открытое пространство, как оно сменилось лесными зарослями.

И снова зрители начали вопить, на этот раз возмущались, что им ничего не видно.

— Неплохо для девчонки.

Икар возник передо мной до того внезапно, что не успела я и рот раскрыть, как оказалась прижата спиной к древесному стволу. Икар это проделал так быстро, что я должна была бы в полной мере ощутить всю твёрдость материальной иллюзии, однако в последний момент парень меня придержал, не дав удариться спиной.

— Что ты вытворяешь?

— Другого момента не нашлось?!

— Теперь тебя сложно застать одну.

И верно, с утра шло построение и общие тренировки, затем начиналась защитная магия с Наори Шаном. Мастер не желал оставить нас в покое, несмотря на успешно сданный экзамен. Одно отличие — на этих занятиях боевики также присутствовали. Лорд Льен счёл, что им будет полезно выяснить все слабые места напарников-иллюзионистов. Сам главнокомандующий вёл для нас тактику после обеда, рассказывая о базовых комбинациях и приёмах ведения боя, которые мы пытались воплотить на арене. А по вечерам Элмар учил меня управляться с мечом. Сам меч, как и моё умение призывать его из пространственных ножен, мы решили не светить до финальных поединков.

«Пользуйтесь тем, что у вас выходит лучше всего…» — посоветовал нам на тактике главнокомандующий, вот я и сделала ставку на арбалет и внезапность. Мало того что оружие маскировала, ещё и болты иногда успевала прикрыть иллюзией.

— Хорошо. Ты меня поймал. Что дальше по плану?

— Заставить твоего напарника понервничать.

Икар сунул руку в ворот рубашки, и нервничать начала уже я, потому что этот гхар белобрысый развеял иллюзию.

— Есть немного. Хочу, чтобы ты узнала первая. Я обратился к лорду Льену за помощью.

— Ты всё ему рассказал? — На мгновение мне показалось, что я брежу.

Нет никакого иллюзорного леса и сбивающих с ног признаний Икара. Это просто я отхватила по башке и тихо ловлю глюки в «мертвятнике».

— Только то, что помню сам.

— И что? Лорд Льен выдаст тебя светлым?

— Ещё чего! Он сказал, что теперь морочить головы нашим оракулам будет в два раза приятнее. Что до меня… Я же ничего не чувствую, Элена. Ни привязанностей, ни чувства долга перед Вечнозелёным лесом. Знаю, это неправильно, но все мои привязанности находятся здесь.

Икар склонился к моему лицу и замер — у его шеи блеснула сталь меча Элмара.

— Полагаю, у меня есть возможность сдержать твои привязанности. Даю три секунды на возврат иллюзии.

Вместо того чтобы попытаться уйти от удара, Икар снова активировал амулет, следом раздался противный треск щита, установленного мастером Наори Шаном.