Диплом по контракту

Я гарантирую вам путешествие по самым зловещим пещерам долины и доступ ко всему, что связано с Тьмой.

Хотела сказать, что с удовольствием приму приглашение чёрного дракона, и попросить что-нибудь на память. Вон эльфийский Владыка мне колечко подарил, а то мало ли с кем я столкнусь на границе. Должны же быть у милой девушки хоть какие-то гарантии, что не отправят восвояси?

— Сомневаюсь, что у вас будет время для нанесения визита вежливости чёрным драконам, — сурово произнёс лорд Льен.

Сказал как отрезал. Орать-истерить, он хотя бы понимает, какой возможности меня лишает?!

— В таком случае позвольте преподнести вам подарок в благодарность за спасение Талингара.

— Шайн, у тебя как с памятью? Город спас я, и ты уже кое-что мне пообещал.

— Твою империю я уже осчастливил, теперь хочу сделать приятное этой девушке. Ночная фурия? Я ничего не путаю?

— Верно, — отчего-то холодно бросил Элмар.

Во время переговоров он прижимал меня к себе, а теперь так вообще ненавязчиво подался вперед, стремясь спрятать себе за спину. Нет, я чужую паранойю уважала, но только не тогда, когда она мешала обрастать долгоиграющими связями. Если папа интересовался чёрными драконами, то и мне надо.

— У её клана на неё свои планы, — не менее холодно произнёс лорд Льен.

— Тогда кольцо дарить не стану. Ещё кто-то не так поймёт.

Судя по тому, как Элмар резко втянул в себя воздух, он уже успел подумать какую-то фигню. Так и без подарка можно остаться.

Когда чёрный дракон снял со своего запястья браслет, лорд Льен сделал шаг навстречу, пристально осмотрел дар и покачал головой:

— Только камень, или она откажется от дара. Да, Элена, вы откажетесь! — неожиданно рявкнул наш главнокомандующий так, что спорить сразу расхотелось.

Собственно, меня исключительно камень и заинтересовал. Это был крупный звёздчатый рубин, в глубине которого вспыхивали искры. Его я приняла дрожащими руками, мне казалось, что в любой момент либо Элмар, либо лорд Льен запретят мне прикасаться и к камню, и к дракону. Да, мне хватило пары секунд, чтобы считать ауру и внешний облик Шайнорана Мстительного. Никогда не знаешь, что в этой жизни пригодится!

Портал лорда Льена перенес нас в горное ущелье. Пункт назначения заставлял нервничать, не помогало и то, что в него мы прибыли полным составом, даже Икара с собой прихватили. И всё-таки до Карагата отсюда было топать и топать, а запирающие руны до сих пор украшали наши ладони. То есть порталы для нас мог открыть только их создатель. Неуютненько.

— Адептка Сатор, кончайте дрожать. Сейчас вам придётся поработать на благо империи. Не всё же вам втягивать её в международные конфликты.

Я вопросительно посмотрела на Элмара. Может, хотя бы он понимал, для чего мы здесь?

— Это Серое ущелье, — пояснил напарник.