Диплом по контракту

— Эта мелкая с первых секунд определила Тьму как живую, а ты месяц считал её никчемным протухшим болотцем.

Болотце это тоже услышало и заволновалось. Маг это заметил. Его глаза недобро сузились, и в тишине пещеры прозвучал приказ:

— А-а-а! Не хочу! — Я повисла уже на другой руке тёмного.

И совсем он не похож на моего отца. Эдриан Сатор всегда был в отличной форме, а этого ведёт в сторону, как паралитика. В этот раз вообще чуть вдвоём на пол не грохнулись.

Но левую руку я всё же исследовала. И без толку! Орать-истерить! Как же я замучилась имитировать дуру! Хана образу солидного артефактора, ещё мой похититель сочтёт, что специалист я так себе, и решит сотрудничать с драконом, который не то чтобы артефактор… Барыга, и тот бестолковый!

— Лютик, это было не тебе, а Гарэту. Пусть взглянет в лицо нашей госпоже, чтобы помнил, кому служит.

Служит? Неужели в каменной чаше кто-то живёт? И к этому существу обращаются как к женщине.

Вот Тьма-а-а… Тьма! Сама Тьма! Не чистая сила, а нечто более древнее, зловещее и принадлежащее другому миру. Это была Тьма из самой Бездны! Какая-то часть…

Артефактор шёл к цели медленно, словно каждый шаг давался ему с трудом. Я пристально следила за чёрным магом, чтобы не пропустить всплеск его личной Тьмы, поэтому не сразу заметила два чёрных извивающихся щупальца, которые вынырнули из бассейна. Они оплели ноги дракона, и тот замер:

— Госпожа, молю, пощадите. Я готов служить вам и дальше.

— Послужиш-ш-шь… — прошипела Тьма, а потом щупальца резко дернули дракона и опрокинули в каменную чашу.

И маслянистая дрянь вспенилась, образуя огромный пузырь, внутри которого бабочкой, угодившей в лапы паука, бился драконий артефактор.

— Прекратите, оно ему делает больно! — Я вцепилась в мужской жилет и лишь тогда уловила отклик артефакта иллюзий.

Цепочка… Подвеска… Брошь!

Моя Тьма отреагировала на мысленный приказ, осторожно срезала артефакт, а дальше мне пришлось заделывать прореху в одежде магией. Сохранившаяся иллюзия Эдриана Сатора меня не смущала — без подпитки артефакта сама развеется. Намного сильнее волновала неведомая тварь из бассейна.

Орать-истерить! Я была в ужасе и на этот раз не притворялась. Лицо горело, тело сотрясала крупная дрожь, а всё из-за мерзкого ощущения узнавания. Я чувствовала себя падальщиком, которого притягивал кусок тухлого мяса.

Стальные пальцы ухватили меня за плечо, а возле уха раздался полубезумный шёпот:

— Так и знал, что я в тебе не ошибся. Тёмная чилден-гномочка, кто бы мог подумать.

А вот и дальше не думайте! А чтобы не думать было проще. Вот!

Я пнула мага по коленной чашечке, а потом ниже пояса. Да, Элмар мог бы мной гордиться! Тренировки прошли не зря!

Простонав нечто невежливое, мужчина рухнул на пол, я же побежала к бассейну.