Нежный плут

Ее признание дало бы ему преимущество в работе с ней, поскольку она бы понимала, что он неравнодушен к ней – как к женщине.

– Эти симптомы ужасно неприятны? – спросил он участливо.

Джорджина вздрогнула. «Неприятны? Да они ужасны, потому что она никогда не испытывала ничего подобного. А он – неприятны».

– Не так ужасно, – сказала она.

– Хорошо. Я бы не беспокоился об этом. Я уже слышал о такой проблеме раньше.

Она посмотрела на него с удивлением.

– Слышали?

– Да. Я даже знаю средство.

– Знаете?

– Совершенно точно. Так что отправляйся в постель, дорогой мальчик, и предоставь это мне. Я позабочусь… лично. Можешь положиться.

Его улыбка была такой тонкой, что у нее было чувство, что он шутит. Может быть, он не поверил ей.

ГЛАВА XX

– Ты спишь, Джордж?

Она ворочалась более часа, но уснуть не могла. И не нагота капитана была тому причиной – она плотно закрыла глаза с того момента, как забралась в гамак… Нет, на этот раз ей не давало уснуть обычное любопытство. Она думала, действительно ли капитан знает, что у нее за болезнь, и на самом ли деле ведает, как ее лечить. Если есть средство, то какое? Возможно, какие-нибудь ужасные на вкус лекарства. Если же нет, он нарочно подберет такие…

– Джордж?

Она решила притворяться спящей. Но к чему это притворство? Может быть, ему нужно, чтобы она сбегала в кубрик и принесла поесть. От этого она не устанет.

– Да?

– Я не могу уснуть.

Она повращала глазами, пытаясь понять, что происходит.

– Что я могу сделать?

– Может быть, почитаешь мне немножечко. Зажги лампу.

Ей не оставалось ничего, как слезть с гамака. Он ведь предупреждал, что может позвать ее ради этого. Но она сейчас не спала, так что для нее его просьба не создавала особых неудобств. Она знала, почему не спала. Но мучилась догадками: почему же не спит он?

Она зажгла лампу, висевшую над ее кроватью, и с лампой в руке прошла к книжному шкафу.

– Есть здесь что-нибудь такое, что вы особенно хотели бы послушать, капитан?

– Тонкий томик, на нижней полке, крайний справа. Он должен подействовать. И притащи стул. Мне нужно, чтобы читали спокойным, тихим голосом, не кричали через всю комнату.

Она секунду помедлила. Ей действительно претила идея находиться близ его кровати. Но она успокоила себя соображением о том, что он укрыт одеялом и ей не нужно на него смотреть. Ему же необходимо, чтобы она читала, и, может быть, книга окажется достаточно скучной и вызовет сон и у нее.

Она поставила лампу на обеденный стол и уселась в футе от его кровати.

– По-моему, там одна страница помечена, – сказал он, как только она разместилась на стуле. – Можешь начать оттуда.

Она нашла указанную страницу, прочистила горло и начала читать.

– «Вне всяких сомнений, что я впервые видел такие большие и округлые. Мне хотелось кусать их».