Плохая невеста

- И что-то не так с обучением женщин? - поражённо уточнила я.

- Роли в обществе придумали не только я и отец, - терпеливо объяснил Миронар. - Ты не застала старые времена, даже я не застал, но скажи - неужели ты думаешь, что многие девушки раньше учились? Сколько из вас готовы сидеть в академиях, скольким нужна высокая должность, а сколько предпочли бы никогда об этом не думать? Просто выйти замуж, посвятить себя семье, детям, управлению домом?

Что это за вопрос?! Я просто двинула губами, не в силах подобрать слов. Сколько? Если три из десяти, если две из сотни - этого мало?

- Вы понимаете, что это всё равно несправедливо? Вы же лжёте. Не оставляете нам выбора. Отдаёте власть мужчинам, заставляете всех думать, что так и должно быть, - я приложила руки ко рту, внезапно оглушённая его прямотой и совершенно дикой картиной.

Которая никак не вязалась с моим привычным восприятием мира. Слишком отличалась, переворачивала, искажала привычные домыслы - как кривое зеркало, внезапно подсунутое вместо настоящего.

- Это политика. Которая нравится далеко не всем. - Король невесело усмехнулся. - Я пристрастен, чувствуя Хаос в собственной голове. Но пока единственный шанс что-то изменить - закрыть разлом.

- У вас есть планы на этот счёт?

Янтарные глаза опять сузились.

- Планы. Может быть.

- Случайно не связанные с тем, как я передаю вам силу? И с женой? - идеи пришли в голову быстро, но Миронару снова не понравились.

- Что ты хочешь услышать, Лория? Ждёшь подвоха - что я брошу свою избранницу в разлом, укреплю печать её кровью? Или вдруг загорелась идеей помочь мне потому что можешь изменить этим мир? Первого не будет. Насчёт второго - я говорил, что мне не нужна фальшивка, влюблённая в корону. Благородная спасительница, которая согласится жить с тираном ради чужого блага - тоже.

- А что вам нужно? - спросила я тихо. Если честно, его слова уязвили: то есть, серьёзные вопросы с женщиной ему неинтересно обсуждать? Или дело всё же в другом?

- На самом деле, по разговорам с тобой я соскучился за эти дни, - произнёс он неожиданно бесхитростно. Заставив меня замереть снова и размыв мазки новых красок мира в голове. Потом губы короля изогнулись в коварной улыбке: - Ночь тоже подкинула определённые мысли.

Мне надо набрать воздуха в грудь и немного отвлечься.

- Отбор может длиться ещё месяцы, - продолжил Миронар, глядя на меня как-то особенно пристально. - Я могу оставить у себя нескольких приятных девушек и купаться в их внимании, пока не буду уверен. Но я увлёкся тобой. - Очередное признание, гулко отдавшееся в сердце. - Правда, есть и другой вопрос. Ты готова стать моей женой?

Секунда. Другая. Может, и пара минут - они пролетели в полной тишине.

Кажется, он уже давно молчал, но эхо вопроса ещё гуляло в окончательно опустевшей голове.