За всё надо платить

 — Ну что ж, значит, я действительно ошибся. Может, попробуем начать сначала?

— Давайте попробуем, — согласно кивнула она.

Ей надоело воевать с Дегтяревым, она сорвала на нем злость и теперь начала упрекать себя в том, что снова позволила эмоциям взять верх над интересами дела. В конце концов, он ведь тоже не виноват, что ему дали такое поручение. Виновата в первую очередь она сама. Во вторую — генерал, который не внял доводам Гордеева, не поверил ему и не выбросил эти фотографии в помойку. А Дегтярев — никто, пешка. Ему поручили — он делает. И если бы не эти полчаса, которые так вывели ее из себя, она бы разговаривала с ним совсем по-другому.

— Как давно вы знакомы с гражданином Денисовым?

— Мы познакомились осенью 1993 года.

— При каких обстоятельствах?

— Я отдыхала в санатории в том городе, где живет Денисов. В санатории произошло убийство одного из отдыхающих, Денисов обратился ко мне с просьбой помочь в расследовании.

— Почему он обратился к вам?

— Потому что я знала убитого, правда, не близко, просто была знакома.

— Почему понадобилась ваша помощь? Местная милиция не могла справиться?

— Так считал Денисов. Я предлагала свою помощь сотрудникам милиции, но они от нее отказались.

— И тогда вы предложили свою помощь Денисову?

— Нет, я уже сказала, Денисов сам ко мне обратился. До этого я не была с ним знакома и даже не знала о его существовании.

— Тогда откуда он вас знал? Почему обратился именно к вам?

— Это вы можете выяснить у него.

— Анастасия Павловна! — с упреком воскликнул Дегтярев. — Мне казалось, что мы с вами договорились.

— Я не знаю, почему он решил обратиться именно ко мне. Вероятно, он узнал, что я работаю в уголовном розыске. А поскольку я жила в санатории, где произошло убийство, он подумал, что я могу располагать полезными для расследования сведениями.

— Ну и как? Раскрыли вы убийство?

— Почему Денисов был так в этом заинтересован?

— Я понимаю ваш вопрос. Нет, убитый не был его человеком и даже не был его знакомым. Просто Эдуарду Петровичу не понравилось, что в городе хозяйничают какие-то неучтенные уголовники.

— Нарушение конвенции?

— Денисов как-то отблагодарил вас за помощь?

— Он купил мне билет на поезд до Москвы. Вы считаете это взяткой? Тогда не забудьте, что я имею право на бесплатный проезд до места отдыха и обратно. И бесплатный билет до Москвы у меня уже был, просто мне не хотелось возиться с обменом, потому что я уезжала раньше времени. Так что в материальном плане я ничего не выгадала, позволив ему оплатить мой проезд.

— После этого вы поддерживали отношения?

— В течение года — нет.

— А потом я обратилась к нему за помощью….

Стоило только Дегтяреву выйти, как немедленно объявился Коротков.

— Ну что? — спросил он, озабоченно глядя на Настю.