Нулевая планета

Словно в подтверждение его слов, откуда-то из-под панциря выскочила мерзкая на вид тварь, перепачканная кровью и какой-то слизью, и, пронзительно заверещав, помчалась в сторону джунглей. Снимавший всё это действо Влад непроизвольно передёрнулся и, сплюнув, спросил:

– Оно его живьем ест?

– Похоже на то, – кивнул Рашид, судорожно борясь с тошнотой.

– Выходит, верховный рассказывал нам правду, – резюмировал Влад. – Вот только зачем ради этого нужно было нас сюда тащить? Можно подумать, у них сейчас других проблем нет.

– Кажется, я начинаю понимать, – медленно, с расстановкой ответил Рашид.

– Поясни, – потребовал Влад.

– Таким образом они хотели показать нам, что условия о передаче рабов ими уже приняты. А эта демонстрация нужна для того, чтобы уболтать нас начать искать средство от ороговения их кожи.

– С чего ты взял, что они так просто сдались?

– Несмотря на свою кровожадность, они далеко не глупы. Особенно техножрецы. Выход в объём говорит сам за себя. Но именно из-за своей хищной натуры и так называемой воинской гордости они не могут открыто признать поражение. Вот и пытаются таким образом дать нам понять, что наши условия приняты.

– Как-то всё это слишком сложно, – с сомнением протянул разведчик.

– У нас есть шанс проверить мою теорию прямо сейчас, – ответил Рашид, подбородком указывая на носилки.

– Добро. Давай попробуем, – подумав, кивнул Влад.

Вернувшись к носилкам, друзья уселись прямо на песок и дружно покосились на стоящих неподалёку слуг. Едва заметно кивнув, верховный прикрыл глаза, и вся группа ксеносов не спеша побрела в тень.

– Теперь мы можем говорить прямо, – вздохнул верховный."

"– Мы догадываемся, зачем вы привели нас сюда. Но в сложившихся обстоятельствах намёков мало. К тому же решения принимать не нам. А те, кто будут их принимать, должны иметь прямое указание на то, что вы согласны принять наши условия, – осторожно подбирая слова, сказал Рашид.

– Я понимаю, – коротко кивнул техножрец. – Знаете, за всю историю нашей расы такие полномочия, какие предоставлены мне, получал только один верховный. Но, несмотря на огромную честь и ещё большую ответственность, мне сложно произнести это вслух. Эти слова рвут мне горло сильнее клыков кровного врага.

– Иногда, чтобы спасти кого-то от болезни, нужно сделать ему очень больно. Но следом за болью приходит облегчение и исцеление от болезни, – тихо сказал Влад, пытаясь подтолкнуть техножреца в нужном направлении.

– Спасибо, – ответил верховный, оскалив клыки. – Вы считаете нас своими врагами, но, должен признать, что иметь такого врага, как вы, это честь для воина.

– Будем считать это комплиментом, – проворчал Влад, покосившись на приятеля.

– Вы правы. Верховные управляющие приняли ваши условия.