Нулевая планета

Задумчиво посмотрев на устало вытянувшегося на носилках верховного, Рашид бросил на напарника быстрый взгляд и, откашлявшись, спросил:

– Скажите, а что это за зверь напал на нас ночью и почему ваши слуги даже не попытались прогнать его?

– Наше общество очень консервативно, – помолчав, ответил техножрец. – Я уже рассказывал вам о том, как наша планета чуть было не превратилась в безжизненную пустыню. С тех пор ксеносы только рождаются и умирают на этой планете. Да и то далеко не все. Зверь, которого вы видели, нечто вроде тотема нашей расы. Среди корпуса низших считается, что быть съеденным им большая честь.

– И поэтому вместо того, чтобы прогнать его, они бросили ему вызов?

– Да.

– А что было бы, убей мы этот тотем?

– Вы не знали, кто это. А значит, вас глупо было бы обвинять в чём-то, – задумчиво протянул верховный. – Хотя, должен признать, это было бы неприятным инцидентом, после которого многое могло усложниться.

– Так почему же вы не предупредили нас, что такое нападение возможно?

– Эта дорога всегда считалась безопасной. Появление здесь плангра можно счесть большой удачей. Во всяком случае, низшие думают именно так.

– Хороша удача, – фыркнул Влад. – Оказаться сожранным заживо.

– Я же говорил, в их среде это считается честью.

– Мы помним, – кивнул Рашид. – Я не устаю поражаться пропасти, которая лежит между вашими сообществами. Я имею в виду то, что вы называете корпусами. С одной стороны, космические передвижения и высокие технологии, а с другой – ручной труд и дремучие верования.

– Не думаю, что открою вам большой секрет, сказав, что низшими, имеющими много верований и традиций, проще управлять, – негромко ответил верховный.

– Стоп! – вскинул ладонь Влад. – Вы хотите сказать, что ваш корпус специально насаждает среди этих несчастных подобные традиции?

– Во всяком случае, так когда-то было. Процесс достаточно запустить один раз. А потом они и сами прекрасно справятся.

– Но традиции и верования нужно поддерживать. В противном случае молодые особи начнут задаваться разными вопросами, – вступил в разговор Рашид.

– Это несложно, если молодые особи изначально понимают, что никакой другой жизни у них не будет."

"– То есть та группа, что сейчас тащит нашу повозку, так и будут заниматься этим до самой старости?

– Да. Это рабочие особи, предназначение которых состоит в том, чтобы выполнять простейшую работу. Ни на что другое они просто не способны в силу отсутствия образования и подготовки.

– Их вообще ничему не учат? – не поверил Влад.

– Грамота и ремёсла – это всё, что они должны знать. Что поделать, если из двадцати процентов вылупившихся детёнышей невозможно сделать даже солдат? Они просто не способны на серьёзную агрессию или для исполнения боевых задач.