Нулевая планета

– Старина, откуда такой негатив? – осторожно поинтересовался Рашид. – Я не верю, что дело только в одной стычке.

– А я не верю в то, что крокодилы использовали рабов только для того, чтобы выкачивать из них эмпатическую энергию. С ними делают что-то ещё. Но вот что? Это, пожалуй, самый главный вопрос.

– Почему? – моментально насторожился Рашид, отлично знавший нюх разведчика на неприятности.

– Подумай сам. Людей крадут уже давно, а требования выкупа поступали очень редко. Но захваченные пассажиры так и не возвращались. Вопрос, куда их девали? Отправляли за борт? Но при осмотре места событий тел так и не нашли. А какую территорию в таких случаях осматривают, ты знаешь лучше меня. Значит, такой вариант отпадает. Тогда куда девалось такое количество народу? Ведь даже для того, чтобы довезти их до другого сектора, требуются продукты и вода. А бесплатно их тратить не станет даже самый тупой пират. Значит, их вывозили туда, где можно будет восполнить затраты. А единственные покупатели рабов, о которых мы точно знаем, это крокодилы. И попробуй теперь скажи, что я не прав.

– Прав, – нехотя признал Рашид. – Но существует приказ.

– Какой именно? – ехидно уточнил Влад.

– Установить контакт с неизученной расой и получить о них как можно больше информации, – вздохнул «нюхач».

– Только не говори мне, что это всё, – покачал головой Влад. – Не поверю.

– Ох и упрямый же ты.

– Я не упрямый. Я просто слишком давно служу и знаю, что в таких случаях приказов без финансовой составляющей не существует. Всегда последним пунктом идёт строка о том, что можно в этом деле поиметь интересного. Думаю, не ошибусь, если скажу, что и теперь всё точно так же.

– Ну так если знаешь, чего тогда нервы мне мотаешь? – окрысился Рашид.

– Чтобы в очередной раз убедиться, что оказался прав, – рассмеялся Влад. – Так что? Я прав?

– Угу, – коротко кивнул Рашид.

– Наши чинуши пронюхали, что у крокодилов есть ураниды, и снова началась гонка за стратегическим сырьём.

– Не думаю, что тебе нужно рассказывать о том, что ураниды это не просто стратегическое сырьё, – вздохнул Рашид.

– Не нужно, – кивнул Влад. – Но даже высокие интересы чиновников не могут заставить меня изменить отношение к этим зверям."

"– Ну, откровенно говоря, я тоже от всего этого не в особом восторге, – признался Рашид. – Но это не отменяет приказа. Так что давай попробуем добраться до вожделенного сырья без потоков крови и обвинений в геноциде.

– Ладно. Пошли, дадим им хлебнуть медка полной пастью. С шила, – со злой усмешкой предложил разведчик.

– А у самого глаза добрые-добрые, – поддержал шутку Рашид и решительно зашагал следом за приятелем.