Железное пламя

– А он дело говорит, – отметил Сойер.

И то правда.

– Я попрошу ее посмотреть. – И тут до меня дошло, что я уже давным-давно знала бы это, если бы доверилась друзьям. – Но если даже я не знаю об этих хранилищах, они не просто засекречены. Попытка пробраться туда может стоить нам жизни.

Ридок закатил глаза:

– О, замечательно. А я-то гадал, когда тут снова станет опасно.

* * *Есиния ничего не знала о подземном хранилище. Так что, пока она собирала информацию, мы вчетвером сунули носы в каждую книгу о Первых Шестерых и создании защитных чар, которую она могла нам дать."

"Исследования идут гораздо быстрее, когда ими занимаются четыре человека. И должна признать, мне было приятно смотреть по сторонам во время работы и вновь видеть моих друзей.

Но ответов мы так и не нашли. А Андарна подозрительно продолжала спать. И любезные советы Тэйрна не беспокоиться служили веской причиной поступать ровно наоборот, что я и делала.

Мне так и не выдалась возможность сообщить Ксейдену о нашем открытии… ну или об его отсутствии. В следующую субботу наш отряд задействовали в очередном курсе ориентирования на местности вместе с пехотой, на этот раз – с Первым крылом. И следующие два дня я провела, блуждая по горам вокруг Басгиата и всячески избегая Джека Барлоу, который был до странного мил ко всем окружающим.

– Можно подумать, он повстречал Малека и решил вернуться обратно порядочным человеком, – заметила Рианнон, пока мы наблюдали, как он обучал первокурсников на тренировочном мате. – Но я все равно ему не доверяю.

– Я тоже.

Хотя все профессора, похоже, стали от него без ума.

На следующей неделе Андарна продолжила спать, а Сойер наткнулся на отрывок трехсотлетней давности, подтвердивший, что было создано больше одного камня чар.

В воскресенье не только Ксейден оказался на дежурстве в оперативной комнате, но и Мира провела бо́льшую часть моего визита в патруле. А в следующие выходные наш отряд без припасов забросили в Парчильский лес в самый разгар смены сезонов и велели самим найти обратный путь.

Тем не менее сообщение было доставлено. Тэйрну со Сгаэль никто не запретит встречаться, это мы с Ксейденом могли видеться только тогда, когда играли по правилам, – а Варриш уже решил, что мы нарушили слишком много.

В следующие выходные мне пришлось выбирать между нулем, который получил бы мой отряд, если бы я не приняла участие в учебной игре в кошки-мышки с Третьим крылом в Шедрикских лесах, и полетом к Ксейдену в Сэмарру.

Это был тот самый сценарий, который еще в прошлом году предсказала Мира, когда узнала, что меня связал Тэйрн, – что меня заставят выбирать между обучением и моим отрядом и Ксейденом и Сгаэль.