История пишется победителями

Османские корабли частью в Дарданеллах, часть в Измире…

— Пусть турки тоже рискуют, отвоевывая для себя Египет, — усмехнулся принц Генрих, — это вполне справедливо. Нам нужен только Суэц, в который уперлись османские аскеры — англичане не дают переправиться на западный берег нашим войскам мушира Гольц-паши. Но ничего страшного — как только окончится строительство узкоколейки и будет налажено питание частей, то с подходом австрийцев будет предпринята новая попытка. Тем более Порт-Саид за нами, там два броненосца. Правда, ни пройти по каналу, ни выйти из него, они пока не могут — англичане поставили мины, и в залив ввели четыре своих броненосца. Так что план удался, и теперь свое веское слово скажет эскадра вице-адмирала Шпее, и очень скоро.

— Он скоро придет в Дар-Эс-Салам? Ведь так? У нас только и говорят о нем, да пишут об его победах в Тихом океане.

— Хотелось бы и мне, — усмехнулся принц Генрих, — но то будет позже. Свою задачу его эскадра выполнит в Персидском заливе, устроив грандиозный пожар на нефтепромыслах англо-иранской компании. А затем разблокирует захваченное индийскими войсками устье Евфрата и Тигра — там на берегу грандиозные запасы всякого добра и угля. Одновременно турецкий корпус при поддержке наших речных канонерок начнет наступление. Надеюсь, что на британское Адмиралтейство данная акция произведет определенное впечатление. Простите, господа, но нам очень бы не хотелось, чтобы кто-то об этом узнал раньше срока, а потому мы сознательно вводили в заблуждение и врагов, и своих адмиралов — слишком высоки ставки в этой войне, проиграть которую мы не можем. Ведь речь идет о судьбе рейха!

— Мы все понимаем, ваше императорское высочество! Но это так неожиданно — ведь англичане ищут его эскадру среди наших островов на Тихом океане. До недавнего времени было много сообщений, что эскадра действует именно там, раз за ней гоняются и британцы, и японские броненосцы, что недавно вступили в войну.

Адмиралы только переглянулись от его слов, особенно умиротворенно выглядел Сушон. Однако на его лице тут же пробежала мимолетная гримаса, и он чуть дрогнувшим голосом спросил:

— Но ведь эскадре Шпее могут перекрыть выход из Персидского залива через узости. У них там «каунти», а они бегают быстро, да еще есть «дрейки» — опасный противник даже для «Шарнхорста» с «Гнейзенау».

— А у нас есть эскадра Ингеноля, господа. В самое ближайшее время броненосцы нападут на французское и британское Сомали. А крейсера «Роон» и «Йорк» пойдут на помощь Шпее — у Максимилиана силы сразу удвоятся. И не забывайте, кайзер разрешил действовать нашим субмаринам по праву неограниченной подводной войны, и теперь в индийских водах они будут топить любой транспорт под враждебными рейхом флагами.