Пятнадцать дней в Африке

Сняв с себя всю одежду, Родс окунулся в горный поток и прямо на мокрое тело начал надевать сначала штаны, а потом уже и рубашку.

Видя, что Родс действительно имеет понятие о погружениях, Клим принялся объяснять, сам надевая на себя принадлежности:

– Таббс! Ты нас двоих спускаешь на тросе. Как только я дерну один раз, перестаешь спускать. Частое подергивание означает: тяни обратно изо всех сил!

– Мы тебе одежду и оружие принесли! – похвастался Таббс, беря в руки трос.

– Теперь тебе задача, Родс! Мы плывем вместе с трупами. Плывем лицом вверх, чтобы не пропустить выхода из туннеля. Как только выскакиваем из туннеля, сразу отпускаем трупы, и они всплывают. Естественное желание любого солдата – узнать, отчего погибли их товарищи. На это и рассчитана операция.

Подождав, пока Родс спустится в воду, Клим про себя критически оценивал действия новоявленного боевого пловца: «Проверил давление воздуха по манометру, сделал глубокий вдох и выдох, сполоснул маску. Родс имеет опыт работы с аквалангом», – решил Клим, уходя под воду.

Это была чистейшей воды авантюра. Но выхода не было.

Осторожно травя трос с привязанными к нему трупами, Клим высмотрел Родса и ушел под воду глубже, стараясь держаться в середине водяного потока. Уйдя чуть ниже, заметил, что скорость воды значительно возросла. Родс, как и положено ведомому, полностью повторял движения Клима, неплохо ориентируясь в потоке.

Таббс осторожно спускал гирлянду по течению. Темнота нахлынула неожиданно. Поток резко ускорился и стремительно поволок под гору. Клима разок сильно приложило к стене подводного туннеля.

«Как бы из туннеля не выплыло три трупа!» – успел подумать он, поворачивая голову. Смотреть на выход мешала черная масса из скатавшихся в один комок трупов и Родса.

Ему казалось, что он пробыл под водой целую вечность, хотя прошла всего минута.

Скорость потока воды резко упала.

Подтянув к себе сплетенные тела, Клим обнаружил, что Родс шевелится, энергично стараясь освободиться от Гатума, который сел ему на голову, просунув правую руку под шланг акваланга.

Дернув за руку Гатума, Клим освободил акваланг своего напарника, а сам стал разрезать концы на трупах.

Родс приблизил свою маску к лицу Клима.

Ткнув рукой вправо, Клим приказал ему плыть на правый берег.

Отпустив труп солдата наверх, Клим с притопленным трупом Гатума поплыл влево.

Не доплыв полутора метров до склонившихся к самой воде кустов, Клим выпустил труп наверх, а сам, поднырнув под кусты, быстро привязал конец троса к стволу корявого деревца.

Скинув на берегу акваланг, Клим забрался на дерево, решив сначала понаблюдать за происходящим.

Труп солдата плыл к песчаной отмели на правом берегу речки, который вдавался в берег, образуя аккуратную бухту.