Пески времени

– Господин премьер-министр, не могли бы вы немного подробнее рассказать об этих четырех сбежавших монахинях? – спросил корреспондент «Оджи».

– Мне жаль, но я больше не могу предоставить вам никакой информации. Повторяю, леди и джентльмены, правительство делает все возможное, чтобы разыскать пособниц террористов.

– Господин премьер-министр, в прессе не раз сообщалось о применении жестких мер во время нападения на монастырь в Авиле. Что вы можете сказать по этому поводу?

Это был больной вопрос, потому что жестокость действительно имела место. Полковник Аконья явно превысил полномочия и перешел границы дозволенного, но с этим он разберется позже, а пока необходимо всячески демонстрировать сплоченность.

Премьер-министр повернулся к своему соседу и спокойно произнес:

– На этот вопрос вам ответит полковник Аконья.

– Эти обвинения совершенно необоснованные, – так же спокойно сказал полковник Аконья. – А якобы жестокость объясняется просто. Мы получили достоверную информацию, что террористы во главе с Хайме Миро, вооруженные до зубов, скрываются в цистерцианском монастыре. К тому времени как мы прибыли в монастырь, они успели сбежать.

– Полковник, нам стало известно, что ваши люди домогались…

– Подобные обвинения возмутительны.

– Благодарю вас, леди и джентльмены, – произнес премьер-министр. – На этом все. Мы известим вас о дальнейшем развитии событий.

Когда журналисты разошлись, премьер-министр повернулся к полковникам Аконье и Состело.

– Из-за их статей мы выглядим настоящими варварами в глазах мировой общественности.

Аконью ни капли не интересовало мнение премьер-министра. Гораздо больше его беспокоил телефонный звонок, раздавшийся посреди ночи. Голос был настолько хорошо ему знаком, что он не только тотчас же проснулся, но и ужасно вспотел.

– Вы нас разочаровываете, полковник: мы надеялись к этому времени получить какой-то результат. Время на исходе.

Полковник попытался объяснить, оправдаться, но в трубке раздались короткие гудки.

Еще никогда Рамон Аконья не был так близок к отчаянию. Где же этот мерзавец Миро?

Глава 26

«Я убью ее, – думал Рикардо Мельядо. – Задушу голыми руками, сброшу со скалы или просто пристрелю».

Еще никто не вызывал у него такого раздражения, как сестра Грасиела. Вначале, когда Хайме Миро сказал, что монахиня пойдет с ним, Мельядо обрадовался: еще никогда ему не встречалась такая красавица, и он вознамерился познакомиться с ней поближе – узнать, почему она приняла решение спрятаться за стенами монастыря. Блузка и юбка не скрывали очертания соблазнительных изгибов роскошного женского тела. «Это будет весьма пикантное путешествие», – подумал Рикардо, но дело приняло весьма неожиданный поворот.