Пешка в большой игре

— Есть и третий вариант, — медленно проговорил Морковин. — Операция вышла из-под контроля. Но в любом случае…

Замолчав, он рассматривал Каймакова.

— Почему вы сняли микрофоны? — нервно спросил он.

— В любом случае наступает стадия «зачистки». Ликвидируются вещественные доказательства и… Есть у вас место, где можно переночевать?

Таких мест у Кислого было целых два.

Квартира Верки Носовой и Вовчика. Но у Верки место вполне могло оказаться занятым.

— А что будет завтра, послезавтра? Не просижу ведь я всю жизнь в чужих квартирах?

— Главное, пережить сегодняшнюю ночь. В спешке, сумятице могут быть приняты самые острые решения. А завтра можно собрать журналистов, пригласить адвоката. Словом, обстановка разрядится…

Каймаков немного подумал и позвонил Верке. Если уж прятаться, то лучше делать это дальше от дома. К счастью, у неё никого не было.

— Что, зацепило? — довольно засмеялась девушка. — Давай приезжай…

«Фольксваген» провёз Кислого через половину Москвы, а частные сыщики сопроводили его до дверей Веркиной квартиры.

— Завтра в восемь мы за вами заедем. Без нас не выходите, — сказал Морковин на прощание.

Васильев подходил к своему дому, предвкушая горячую ванну, ужин со стаканом водки и крепкий, успокаивающий сон. За прошедшие дни он похудел, появились мешки под глазами, на нижней челюсти справа расцветал жёлтым большой кровоподтёк от автоматного приклада.

Он уже знал, кто погиб: самолёт прилетел вчера, и он его встречал. Первым из раздутого брюха транспортника выпрыгнул старший десятки «альфовцев». Они обнялись.

— Слушай, как тебя зовут? — спросил Васильев.

— Юра. — На грубом, словно из обожжённой глины, лице появилась улыбка, будто кто-то сидящий внутри расстегнул «молнию» защитной маски.

Из самолёта выходили уцелевшие и легко раненные участники экспедиции, потом вынесли шесть носилок. Джека, дублёра Чена, Богосова и его ассистентов, двух водителей и повара Вовы Васильев не увидел и всё понял. В бою, как правило, погибают наименее подготовленные к нему люди.

Погружённый в размышления, майор открыл дверь подъезда и направился к лифту. С двух сторон к нему устремились крепкие парни, каждый держал в руке обнажённый ствол. Третий держал его под прицелом с безопасной дистанции, контролируя каждое движение.

— Стоять спокойно, есть разговор, — сказал Гена Сысоев, который командовал захватом.

Васильев замер. В случайности он не верил, да и на обычных грабителей нападающие не были похожи.

— Мы из Юго-Западной группировки. А ты входил в квартиру Васьки Зонтикова. Так?

Майор молчал.