Пёс императора

 – Если какой-то упорный, упрямый и талантливый человек вдруг решит научиться вашему искусству и найдет себе учителя – сможет он научиться? Несмотря на то что природного дара у него нет.

Она усмехнулась, и Гектор осознал – Ив поняла, о ком именно он ее спрашивает.

– Я о таком не слышала, – повторила она. – Считается, что это невозможно. Но… все может быть. Особенно если дело касается Альго.

Дознаватель кивнул.

– Значит, он мог заставить учить себя… Поймать в паутину нужную муху, оплести ее сетями и высосать необходимые знания. Что ж, это похоже на правду, Ив.

Дайд невольно посочувствовал Моргану Риду. Для Аарона, с легкостью ломавшего чужие жизни, Рид действительно был не более чем мухой, прихлопнуть которую ничего не стоило.

Со вчерашнего вечера воздух сильно пах водой и мокрой землей. Это был уже по-настоящему весенний и даже почти летний запах, и Тайра проснулась в хорошем настроении, несмотря на то что увидеться с дознавателем ночью ей не удалось. Гроза помешала.

Сегодня отец разрешил ей пойти в поселок, попросив только взять с собой Джека и сильно не задерживаться – после обеда вновь должен был пойти сильный дождь, да и дороги не до конца просохли.

– Будь осторожна, не упади, – наказал Морган дочери, и она обещала быть очень внимательной.

Риан, услышав это, промолчал, хотя Тайра ожидала, что он предложит свою помощь, захочет сопровождать ее в поселок. Но он ничего не сказал, и ей из-за этого было не по себе.

Риан постучался в дверь ее комнаты, когда Тайра собиралась выходить, собрав заплечную сумку, и девушка сразу напряглась – вот, сейчас начнет уговаривать никуда не ходить или настаивать на собственной компании.

– Возьми, – сказал он тихо и как-то сухо, чем-то зашуршав. – Пригодится, если начнется дождь.

– Что это? – нахмурилась Тайра, прислушиваясь.

– Накидка, – ответил он еще более сухо. – От дождя. Я быстро водоотталкивающее заклинание навесил. Это не артефакт, чары развеются к вечеру. Просто твой зонт уже никуда не годится.

Тайра не успела ни отказаться, ни согласиться – Риан быстро вложил в ее руку тонкую ткань, а затем вышел из комнаты.

Несколько секунд она в растерянности стояла перед дверью, сжимая накидку пальцами и чувствуя себя полнейшей дурой из-за желания отказаться от подарка, но при этом понимая: Риан прав, ее зонт никуда не годится. Потом, вздохнув, все-таки взяла вещь с собой.

Но отойти от крыльца Тайра не успела. Она только спустилась по ступенькам, как голова у нее вдруг закружилась так, словно она всю ночь танцевала, и девушка, схватившись за перила дрожащими пальцами, начала медленно оседать на землю. Неимоверно затошнило, а потом, через несколько мгновений, еще и вырвало.

– Тай? – Теперь в голосе Риана звучала не сухость, а тревога.