Перворожденный

 — Потяни, — поторопила нетерпеливо, — иначе не пролезет. Хотела попросить два матраса, но Его Величество наотрез отказался открывать камеру. Сошлись на одеяле… Ну, потяни же!

Нэйтан смотрел на нее… странно. Будто видел впервые. Она, во всяком случае, в первый раз не получила от него насмешки вместо приветствия.

Одеяло взял.

— Так-то лучше, — Катрина поерзала, устраиваясь поудобнее.

Нэйтан одарил ее еще одним странным взглядом, потом хмыкнул, свернул одеяло в несколько раз, положил на пол и сел сверху, скрестив ноги.

— Начнем? — Катрина с готовностью протянула раскрытые ладони.

Нэйт усмехнулся. Впервые за время ее сегодняшнего пребывания в подземелье.

— Как скажешь, ты же командуешь.

Их руки соприкоснулись.

Пыльный торговый тракт. Жара, на небе ни облачка. Караван остановился, что бы напоить уставших лошадей. Погонщики ухаживали за животными. Люди, следующие с караваном, повыходили из повозок, чтобы размять ноги.

Нэйт не вышел. Он мог снять напряжение с мышц, даже не пошевелившись.

Было скучно. Уже проклятые десять дней было скучно. Несколько раз пришлось прилагать усилия, что бы не поддаться соблазну и не переместиться в более приятное место. Но Нэйт взялся за дело, и выполнить его было делом чести. Когда-то, много лет назад, Карлос Дьерти учил его доводить начатое до конца. Нэйтан усвоил урок.

Снаружи послышались громкие мужские голоса. Старуха, сидящая напротив него в крытой повозке, некрасиво выругалась о молодежи и нравах.

Нэйт не шелохнулся, так и сидел с закрытыми глазами, делая вид, что дремлет. От скуки потянулся внутренним зрением за пределы кузова.

Ссорились двое: крепкий молодой человек с темно-рыжими волосами и лысеющий мужчина за сорок. За спиной того, что помоложе, пряталась совсем юная девушка, лет четырнадцати, не старше.

Ее он почувствовал первой, от нее в пространство так и лился страх, причем вперемешку со злостью. От рыжеволосого же разило праведным гневом. Обостренное чувство справедливости — как же, встречали. Лысый пылал досадой и немного страхом — он побаивался молодого. Все трое — просто люди, без дара.

Нэйт копнул глубже. Оказалось, мужчина постарше — владелец одной из повозок. Он согласился подвезти девчонку за смешную по нынешним меркам цену, а сам во время стоянки попытался взять разницу в цене натурой. Девочка воспротивилась, позвала на помощь, а на крик примчался рыжеволосый.

Нэйтан еще раз оценил обстановку, не став забираться слишком далеко в головы троицы, убедился, что защитник невинности победит при любом развитии спора, и отвернулся.

Снова стало скучно.

Караван собрался и тронулся в путь. Скрипели рессоры, повозка качалась из стороны в сторону."

"Жарко, люди сидели мокрые, пропотевшие.