Украсть право первой ночи

А вот в других местах… – сестра Кайла многозначительно посмотрела на Марису.

Та кивнула, дескать – поняла. И раз уж получается такой разговор, а сестра Кайла не такая скрытная, как «братец Ивин», она спросила:

– А причем здесь право первой ночи для графа Фино? Такая награда?

– Он пострадал в том сражении, – не задумываясь объяснила монахиня. – Первородная сила девственниц нужна ему, чтобы выжить. Это лишь однократно. У недевственницы уже иная сила. Понимаю, как это странно слышать, но здесь многое выглядит странно.

– Простите… как? – до Марисы с трудом доходило. – Первородная сила, говорите?..

– Магические эксперименты убили немало колдунов, немало стали калеками, бесплотными или со странными потребностями. Почитайте об этом. В Академическую и Королевскую библиотеки так просто не попасть, в Городской интересного мало, а вот в Рябиновой обители, куда я еду, что-то найдется. Будет время, попросите там послушание, и вас пустят в библиотеку. С графом Фино случилось по сути то же – он был покалечен колдовством, когда спасал Финерваут от его бывшего владетеля. Не может жить без регулярной подпитки первородной силой. Король ему благодарен, и, естественно, вознаградил.

– Естественно, – Мариса кусала губы, – но чем провинились все девушки графства?

– Но кто-то всегда платит. Или подданные за суверена, или суверен за подданных. Это жизнь. При Древних этот закон был чуть ли не всеобщим. Хотя… точно никто не знает, – монахиня махнула рукой. – Всё равно делать нечего. Отдавать не жизнь, а толику первородной… придётся. Это тоже на совести графа Ингарда.

– Почему ни у кого нет детей от графа? А некоторые девушки потом не могут иметь детей от своих мужей? – Мариса решила, что это точно последний вопрос, но удержаться от него не смогла.

– Я думала, вы и сами уже поняли, – чуть-чуть удивилась сестра Кайла. – При зачатии родители обмениваются силой. Малая толика есть у всех живущих. А граф Фино не отдает, он лишь берет. Таким образом ребенка не зачать. А то, что отдавшие силу женщины не рожают детей – это временно. Это проходит. И я слышала, что граф Фино так щедр, что недовольных нет.

– Да уж, – слабо усмехнулась Мариса. – Он щедр.

Монахиня спохватилась и внимательно посмотрела на Марису, взяла её за руку.

– Простите. Но вы узнали бы это рано или поздно. Только ни с кем не обсуждайте, об этом вообще не надо болтать. Обещаете? А дальше будет видно.

– Хорошо, – пообещала Мариса.

Сестра Кайла больше ничего не рассказывала. То есть они иногда перебрасывались ничего не значащими фразами, были доброжелательны и даже немного шутили, но это уже было просто времяпровождение – до вечера, до утра, до тех пор, как вдали станут видны башни и шпили Гарратена.