Мальтийский крест Павла Первого

Увидев меня, она встрепенулась:

— Ну наконец-то! Что ты так долго добиралась?

— На Дальнем Востоке, что ли? А я чувствовала себя настоящей пенсионеркой! Никогда не думала, что мне придется сидеть на скамейке перед подъездом…

— Ну все, мама, я уже приехала! Пойдем домой…

Поднимаясь в лифте, я все же спросила маму — что случилось с ключами?

— Наверное, я их оставила в прихожей…

Я хотела задать ей еще один вполне естественный вопрос, но не успела. Мы как раз поднялись на наш этаж, я достала свои ключи, открыла дверь…

По нашей квартире как будто только что прошел тропический ураган.

Все вещи были разбросаны, одежда валялась на полу, ящики из тумбочки выдвинуты.

— О господи! Нас ограбили!

Мы с мамой обежали квартиру.

Везде творилось то же, что и в прихожей — все разбросано, вещи вывалены из шкафов, беспорядок ужасный, как будто здесь побывала стая обезьян…

Мама увидела на полу шкатулку, в которой держала свои украшения, открыла ее и вздохнула:

— Кажется, здесь все цело…

Мне показалось, что в ее голосе прозвучало разочарование, — надо же, на ее украшения никто не покусился…

Наконец мама встала посреди разгромленной квартиры, схватилась за голову:

— Что делать, что делать?

Вдруг лицо ее просветлело:

— Слава богу, я вовремя оформила страховку! Нам возместят весь ущерб…

Она нашла в одном из ящиков, выдвинутых из стола, страховой полис и тут же набрала номер.

Пока она разговаривала со страховщиком, я снова обходила квартиру и думала.

Во-первых, ограбление было какое-то странное.

На первый взгляд из квартиры ничего не пропало. Мамины украшения на месте, и даже деньги на хозяйственные расходы не тронули. Такое впечатление, что в квартире просто был обыск, причем искали что-то конкретное…

Во-вторых, злоумышленники не взломали дверь, а открыли ее ключами, и потом снова закрыли.

Тут я вспомнила ту мысль, которая уже дважды приходила мне в голову: мама говорит, что забыла ключи в квартире, но этого никак не может быть…

Тут она как раз закончила разговор и подошла ко мне.

— Вот видишь, как хорошо, что я застраховала квартиру! Они сказали, что компенсируют весь ущерб, только уточнят кое-какие детали и перезвонят… что бы ты делала без меня?

— Без тебя… — повторила я, — мама, ты нашла ключи?

— Нет, — ответила она смущенно, — наверное, они их взяли… нужно непременно поменять замки…

— Зачем им ключи, если они уже побывали в нашей квартире. И, кстати, ничего не взяли.

— Ну, не знаю… их кто-нибудь спугнул.

— Так ты говоришь, что забыла ключи в прихожей?

— Но тогда как ты закрыла дверь?

Мама смущенно замолчала, видимо, обдумывая мои слова. Потом проговорила раздраженно:

— Ну, не знаю… как-то закрыла. Я уже точно не помню.