Первое правило королевы

По опыту Инна знала, что журналисты никогда не врут просто так — только в соответствии с какими-то своими надобностями или по разгильдяйству.

Что за надобность — написать, что сбежал маньяк, который десять лет как помер?.. Что за разгильдяйство?.. Какое-то слишком уж… откровенное!

Или кто-то на самом деле сбежал, и корреспондент просто перепутал фамилии?

— Вот, — подал голос главный, — вот распечаточка со статьей, а адрес… сейчас будет, матушка, Инна Васильевна.

Он набрал в грудь побольше воздуху, гаркнул:

— Лида!!

Послушал-послушал и улыбнулся Инне извиняющейся улыбкой.

— Нету никого! Так рано я один прихожу, а больше… некому. Молодые все, ленивые!.. Вы подождите чуток, я сам схожу."

"С тлеющей сигаретой в одной руке и ручкой в другой главный проворно выбежал из кабинета, и его тяжелая рысца смолкла где-то в глубинах редакции.

Инна просмотрела статью.

Собственно, это была никакая не статья, а маленькая заметочка в информационном духе. Говорилось, что маньяк ужасен, что он совершил ряд тяжких преступлений и теперь в Заболоцком районе жителям следует быть осторожнее.

Никаких кровавых деталей, никаких живописаний преступлений, никаких щекочущих нервы подробностей побега, на что мог польститься истомленный летней новостной бескормицей журналист.

Ну и что?!

Ничего.

Тем не менее именно на этой газете — Инна прекрасно это помнила — губернатор вывел синими закорючками — «Селиверстовой».

Имеет это отношение к делу или не имеет?

А черт его знает.

И Ястребов Александр Петрович. Ему зачем заметочка про маньяка и вся остальная куча макулатуры? Что-то ведь было в ней, что представляло для него интерес и опасность!

Вернулся запыхавшийся главный и с порога стал тыкать в Инну листочком, на котором был записан адрес Захара Ющина.

— Только адресок-то по прописке, — словно извиняясь, сообщил он. В извиняющемся тоне присутствовало некоторое злорадство — мол, если не найдешь, я не виноват. У нас «адресочек только по прописке», а там кто знает, где он живет!

— А как же вы его находите, если он вам нужен?

— Сам, сам, только сам. Сам звонит, сам находится! А мы и не ищем, матушка.

Тут Инна заподозрила неладное.

— Сидор Семенович, а вы… знаете его в лицо?

— Нет! — обрадовался Сидор. — Не видал никогда! Говорю же, не приходит он к нам.

— А… материалы как вы получаете? Гонорары как платите?

— Материалы по компьютеру приходят. Это… удобно, матушка.